Рассказал мне друг. Это история из жизни одного его дальнего родственника...
— Пашка в лесу живёт, как партизан! Ну, не совсем в лесу, у него дом, корова есть, пчёлы. Просто большую часть года там никого — брошенная деревня. Ещё пару лет жила пара алкашей, пропивали потихоньку всё, потом у соседей воровали на пропой. И к Пашке залезали, но у него-то, слышь, три собаки, иди!.. Они за самогонкой лезли, он сэм гонит — закачаешься! Я те обязательно привезу в следующий раз. На меду, на святой воде, на травах. Потом в городе продаёт, там, за копейки. У него "Нива" раздолбанная, ржавая. Ну, купит, там, чаю, круп и обратно!
Он в двухтысячи десятом туда перебрался окончательно. Сто километров от города. Ему врачи посоветовали из города в деревню переехать из-за диабета, сахарный диабет у него. А он в лес махнул! Говорили, может, лет пять протянет, а ту, в городе — пару лет от силы и хана. А он девять лет уже там живёт, во!
Точнее, восемь... Там вот чего... Даже не знаю, как рассказать... Ты ж в курсе: я ни во что такое не верю вообще. И когда рассказывают, не верю. И даже когда по телеку показывают. Но Пашка — он не соврёт!..
Короче, приезжает он в последний раз... это месяца полтора назад было, и, гляжу, на нём лица нет. Угрюмый, весь какой-то помятый, молчаливый Ну, думаю, мож, со здоровьем хуже, неудобно ж спрашивать о таком. Ты ж понимаешь...
Но слово за словом я его разговорил. Пока ездили на рынок, он мне всё и рассказал...
Один он там остался на всю деревню, во-об-ще! Даже алкашей не осталось, померли или в город перебрались?.. В том году и дачники не приезжали. И даже охотники зимой не явились, они обычно у Пашки останавливались. Самогону хорошего попить, а он им ещё тропы показывал. И ему веселее. А тут — весь год он один. Прикинь, там ещё даже электричество есть, а людей — уже нету. У Пашки даже телевизора нет. Поговорить только с курями. Ну, крыша у него начала съезжать, ясно... Не, он так-то мужик умный, даже слишком, начитанный такой. Каждый свой приезд тащит отсюда книги, журналы всякие. Я ему даже специально собирал, где увижу, люди ж выбрасывают в макулатуру. А ему всё равно, что читать! И вот, чтобы совсем не потечь, он начал посёлок каждый день обходить с собаками. Да пару раз, утром и вечером. На лыжах. С ружьём! Типа, дело у него какое-то есть, ну! Понял?!
Где, глядишь, и подстрелит чего на ужин...
Просьба: досматривайте рекламу, кликайте на баннеры — это реальная помощь автору. Для меня это единственный заработок
И вот, как-то утром идёт он... или, как это... едет?.. Патрулирует, короче! И вдруг собаки заволновались. Он объяснил: они ж охотничьи, обучены, они просто так не лают и не кусают, типа. А тут как-то странно себя ведут: как будто испугались!
— ...Я тоже у него спросил: мож, медведь? Не, говорит, медведей там нет. Только лоси, там, кабаны, лисы, ну, и мелочь... И волки, конечно! Но волков бы они так не испугались, Пашка говорит, не-е! Рядом же он с ружьём, псины всё понимают.
Он идёт, а сам на лес поглядывает... И вот, говорит: вижу, как среди деревьев мелькает лицо. Странно, думает Паша, кто же это?
Собаки смотрят на него, как солдаты на командира: что делать-то?
Паша снял ружьё с плеча — на всякий случай — и повернул лыжи к лесу...
Блин, я базарю, как Чунгачгук!
Вот... Короче, смотрит он: а там не одно лицо, а много! И все выглядывают... Человек десять, наверно. Одеты в какие-то лохмотья, чёрте как.
"Погорельцы, мож, какие?" — подумал Пашка.
— Эй! — крикнул он.
Собаки навострили уши. Старшая, Найда, тявкнула.
...Но в лесу уже никого.
Пашка сказал мне: лучше б волка встретил! Но вот что было дальше.
Стал Пашка всё время об этом думать, не давали ему эти люди в лесу покоя. Он. слышь, когда-то читал о лесном народе Нать — это такие люди, который живут в лесу. Типа цыган: нигде подолгу не задерживаются, бродят по лесам.
Он стал патрулировать посёлок, и теперь ему больше не казалось, будто он один остался на свете. Не то чтобы он боялся каких-то бесчинств, но как-то этот народец добывает пропитание? А ведь зима, как они выживают в лесу зимой?
Однажды он уже направлялся домой, дело было вечером, скоро должно было стемнеть. Вдруг собаки заволновались, зафыркали, жадно втягивая воздух. Только блестящие носы указывали не на деревья, а на его дом!
Возле крыльца какое-то движение. Может. всё-таки зверь?.. Робинзон, блин, бесстрашно направился туда. Если он лишится дома, что у него останется вообще?
Не дойдя пары десятков шагов он остановился и снял ружьё с плеча, взвёл. И тут увидел ребёнка лет десяти, закутанного с ног до головы в какие-то шкуры, остатки одежды и даже просто куски ткани. С румяного лица на него глядели большущие глаза.
Он приструнил собак.
— Ты кто? Ты из леса? Кто вы? Где родители?
или сюда 4276 4800 1537 0342 (СБ,VISA)
...Пашка потом говорил мне: нифига он не испугался, собаки вели себя тихо, обученные псы не дали бы никому подойти незамеченным.
Ребёнок, девчонка, судя по лицу, молчала, просто глядела на него. И на собак. И снова на него. Вдруг она рванула в сторону, через секунду очутилась у его ветхого, редкого забора, пролезла в щель, как заяц, оставив куски лохмотьев, и быстро побежала к лесу, до которого было не больше полсотни шагов.
Собаки бросились по следам, заливаясь лаем, но Пашка отозвал их. Нехотя охотники вернулись. Паша привязал собак, так, чтобы у них оставалось достаточно места, и сам поспешил по следам в лес.
Следы отчётливо синели в снегу. Эта маленькая девочка бегала на удивление проворно. Он её и на лыжах не догнал бы. Он пол часа обшаривал ближайшие заросли, путаясь лыжами в кустах, задыхаясь, пару раз съехал в овраг и уть не переломал лыжи и ноги. Девочку он так и не нашёл. И вернулся домой в темноте.
Затем покормил собак, они уже успокоились, пожрал сам. Кто эти люди?.. Среди них дети. Беженцы? Но беженцы бегут на Юг или на Запад.
Попытался уснуть, но не смог. В доме было холодно, он совсем забыл о времени, и домишко выстыл за день.
Внезапно в голову ему пришла одна мысль...
— Я бы, если б меня спросили, сроду б не попёрся из дома на ночь глядя. Особенно, когда по лесам кругом шастает какая-то Нать, как её там не звать... Ой, стих получился!
Короче, Паханыч надел сырые лыжи и потащился... И знаешь, что этот чудик сделал? Он вскрыл один из крайних от леса домов, включил везде свет, оставил дверь открытой и ушёл! Типа, милости просим!..
К утру кое-как заснул.
Но через пару часов проснулся и отправился назад к тому дому. Всюду горел свет, как он и оставил. Платить-то всё равно некому. Дверь на распашку, намело немножко снегу. Никаких следов.
Он долго смотрел на лес в снежной пыли. И у него было странное чувство, что и оттуда его изучают и ждут, когда он уйдёт. Следит кто-то, кто боится не в лес зайти, а выйти из леса.
Этот чудик расстроился, прикинь! Он оставил какой-то еды на улице, и собакам, сел в свой тарантас и поехал в город. Как он не застрял, куковал бы сейчас в сугробе до весны. И двух дней не пробыл и уехал обратно! Хорошо, хоть рассказал.
Я волнуюсь, он всё-таки родственник и парень нормальный. Буду держать тебя в курсе.
...Мне хотелось бы знать продолжение этой истории, но пока вестей от Павла не поступало. Родные уже начали волноваться...
КОНЕЦ
Другие рассказы из цикла "Ужастя... мм-м..."
Хорошего чтения