Алистер Моффат, "The reivers", перевод мой:
В игру по названием baw или handbaw (пишется baw, но произносится ba) играли в приграничных городах веками, и до 1930х такие игры проводились в Хауике, Анкруме, Селкирке и Сент-Босвеллс. Рейдеры считали себя хорошими игроками: Вилли Армстронг был «превосходен во всякого рода разбое и воровстве и в ба», и граф Босуэлл был жесткий игрок. Шесть матчей было сыграно, и, как говорят, королева Мария Стюарт смотрела один из них, проходивший на пойменных лугах ниже замка Карлайл. Стиль той игры и правила довольно туманны, однако ба шестнадцатого века имеет своего прямого потомка, матчи в старом стиле, играющиеся дважды в год. А у них, несомненно, есть правила.
На Сретение 2-го февраля и на Масляный вторник (40 дней до Святой Пасхи, обычно – конец февраля или начало марта, в зависимости от того, на какой день выпадает Пасха в этом году) мужчины Джедбурга играют в ба, который они называют – хендба. Игроки собираются у рыночного креста и делятся на две команды. Команда Uppies состоит из тех, кто родился в городе южнее линии, проведенной от автопарка в конце Фрайерс на Эксчейндж-Стрит к рыночному кресту и по тупику Динс на Кэнонгейт, так же как и из тех, кто родился не в Джедбурге, но впервые вошел в город по южной дороге, из Ньюкасла. Дуниона, Окснема или Лантона. Та же точность отбора присуща команде Doonies, игроки которой должны быть рождены севернее указанной линии, или впервые войти в Джедбург по Эдинбургской дороге, дороге из Монкло или Улстона. Размеры команд ограничены только численностью мужского населения города, и известны случаи, когда в игре принимали участие сотни игроков.
С точки зрения чувства самосохранения, для стороннего наблюдателя – здесь нет правил. По меньшей мере, никакие правила не озвучены, и каждый принимает участие в игре, полагая, что знает, каковы они – что подсказывает мысль о том, что правил вообще не существует в природе. Для того, чтобы начать игру, кожаный мяч, размером чуть больше теннисного и украшенный ленточками, подбрасывается высоко в небо. А вслед за тем он исчезает в невообразимых размеров человеческой свалке. Тела расшвыриваются и сдавливаются, периодически над потасовкой взлетают ругательства. Иногда бегун выскакивает из свалки и, пятляя, как заяц, удирает с мячом. Иногда кто-нибудь удирает без мяча, чтобы спровоцировать погоню за собой, в то время, пока другие члены команды крадутся в противоположном направлении с мячом, упрятанным под джемпер.
Счет очков несколько менее темен, чем правила. Голы (goals), или hailes, являются целью игры, и для команды Uppies они засчитываются в том случае, когда мяч перебрасывается через ограду земель Джедбург Касл. Это место ограды находится слева от главных ворот, до того, как она переходит в каменную стену. Так засчитывались голы до тех пор, пока стоявшая тут ограда не была утрачена в тумане древних игр и веков. Голы Doonies куда более фееричны. Они выигрывают гол, когда мяч пересекает невидимый поток. Под одной из улиц Джедбурга держит свой потаенный путь до реки Джед ручей Скипраннинг, и если ба пересекает его (по земле), к команде Doonies отходит гол. Поскольку для игры нет временного лимита, в темных сумерках февраля обычно бывают заметны гостеприимные огни частных домов Джедбурга, мерцающие в тумане.
Я, конечно, не могла обойти в романе тему регби, тем более, что сын Белокурого засветился на поле, но об этом в следующий раз. А у Моффата есть и история, когда игра в ба меняла границу между Англией и Шотландией.
Еще историй о Шотландии, романе, герое, писательстве - здесь.