Центральный банк, встретил Грейс прохладой гомоном и бесконечным трезвоном телефонов. Пройдя мимо сурового вида охраны, она остановилась посреди белоснежного, идеально чистого зала, оглядываясь и стараясь быть как можно менее заметной. Большое скопление людей всегда ее настораживало, а тот факт, что она так близко к отчему дому, пугал вдвойне. Нужно было как можно быстрее уйти отсюда. Она судорожно сжала лямку рюкзака руками, чувствуя как ладони моментально взмокли, а лоб покрылся испариной. Нужно было найти понятого, проскользнула мысль, которую она тут же отмела. Где бы она этого понятого искала. Она нервно сглотнула, замерев посреди хирургически белого зала, не в силах двинутся с мест, чувствуя себя зайцем перед ослепительными фарами автомобиля. Черт, нужно взять себя в руки. Заметив неподалеку кулер, она ринулась к нему, пробираясь сквозь толпу людей. Налив ледяной воды и обхватив стакан дрожащими пальцами, она сделала маленький глоток, и на мгновение прикрыла глаза, стараясь совладать с паникой. Последнее место перед тем, как она оказалась в Форествуде. Маленький, живописный, рыбацкий городок на самом побережье. Ей казалось, что здесь ее никто не найдет, она даже не связывалась с Хисти. Она только – только, прибыла туда, наворачивая круги по континенту, пытаясь сбить со следа своего зверя и ей казалось, что удалось, что все наконец – то закончилось. Маленькая, однокомнатная квартирка с видом на океан. Маленькое, невзрачное кафе, в которое ее приняли на работу, в первый же день, как она объявилась на новом месте. Она даже не успела разобрать свои вещи. Телефонный звонок и голос, преследующий ее в кошмарах. «Ты слишком плохо прячешься, Грейс.»
- Грейс, все в порядке? – она вздрогнула, отшатнувшись, в панике оглянувшись. Джек выглядел смущенным.
- Д..да… В полном. – Грейс нервно сделал еще один глоток, вернув стакан на место.
- Тебе помочь? – он с интересом рассматривал ее и она чертыхнулась про себя.
- Нет. Все в полном порядке. – она сжала губы в линию, вздернув подбородок. – Всего лишь закружилась голова. Сегодня катастрофически жарко. – она передернула плечами и заняла очередь.
- Так говорили же, что наступает глобальное потепление. – заметил Джек, становясь рядом с ней. – Льды в Антарктиде тают.
- Никогда не интересовалась экологией. – она пожала плечами, старательно смотря на спину стоящего перед ней мужчины. Когда же Джек вернется обратно в машину или отправиться смотреть город, подумала она, чувствуя нарастающую внутри досаду. Он вел машину и без умолку, в красках расписывал, как давно он хотел посмотреть большой город, но доехать одному было не досуг.
- А чем интересовалась? – поинтересовался он.
- Всем понемногу. – уклончиво ответила она, не поворачиваясь. – Ты кстати, вроде бы хотел посмотреть город?
- А ты никак меня гонишь? – он улыбнулся ей, заложив руки за спину и покачиваясь с пятки на носок.
- Просто ты впустую тратишь время, в Банке, со мной.
- Почему же? Прекрасная компания и к тому же, смотри, как я вовремя появился. Вдруг снова закружится голова, а я тут как тут. – он слегка развел руками. – Поддержу и помогу.
Грейс, на мгновение повернувшись, послала ему вежливую улыбку и снова отвернулась. Все полетело в тартарары. Изначально они договорились, что расстанутся в центре, а через полтора часа встретятся. Но нет. От Джека оказалось, чертовски трудно избавиться. Прилипнув, как банный лист, он умудрился проводить ее не только до пункта назначения, но даже прилично простояв с ней у лотка с сувенирами, где она покупала проспект с фотографиями города, чтобы порадовать свое Чудовище, ссылаясь на то, что он никуда не торопится и вообще было неплохо убедиться, что с ней все в порядке в этом большом "муравейнике". Все ее уверения прошли в пустую. А теперь он здесь. Внутри. Рядом с ней. Ее это не то чтобы пугало, но свои дела, она всегда делала сама. Более того, все казалось подозрительным. Она уже неоднократно попеняла себя за эту проклятую авантюру. Сейчас она не знала, какое из зол было бы меньшим. Она лихорадочно думала, как бы выпроводить его, но голова как на грех была пустой, как кастрюля, а в висках противно свербела ноющую боль. Поглощенная своими мыслями, она не заметила как наступила ее очередь. Оглянувшись, и заметив Джека в опасной близости от себя, она чертыхнулась сквозь зубы и наклонилась к окошку, протянув бумаги антиквара.
- Добрый день. Платежное поручение и бланк от мистера Далтона из Форествуда. – тихо проговорила она, кинув беглый взгляд на Джека. Он казалось, совершенно не замечал ее, приоткрыв рот рассматривая мозаичный потолок. Она снова повернулась к операционисту, думая о том, что в Джеке ее что – то настораживает, но никак не могла понять что именно. Задав ей несколько вопросов и внимательно изучив предоставленные документы, он протянул ей несколько бланков, на которых она быстро и размашисто поставила роспись. Приняв документы, он попросил ее подождать и скрылся за дверью. Грейс судорожно выдохнула, гипнотизируя взглядом дверь. Скорей, скорей, скорей. Она повторяла это как мантру и снова бросила быстрый взгляд на своего сопровождающего. Он о чем – то разговаривал с охранником, живописно жестикулируя. Все это, лишь ее недоверчивость. Наверное, дело в этом. Она снова повернулась к окошку и в это время, к ней вернулся операционист с повязанными резинкой, банкнотами. Приняв деньги и поставив еще одну роспись, она быстро запихнула деньги в рюкзак и закрыв молнию, распрощавшись, вернулась к Джеку, одарив его сдержанной улыбкой.
- Я готова. – проговорила она.
- Что же, тогда пойдем. – он повел ладонью, пропуская ее вперед себя.
Грейс не заметила, как его взгляд зацепился за ее рюкзак. И так же она не заметила, как подняв взгляд, он улыбнулся своему отражению в зеркальной мозаике, в которой был прекрасно виден кусок окошка, у которого она стояла.