Сейчас большинство из нас просто наслаждается достижениями цивилизации, такими как смартфоны и другие электронные гаджеты, но мало кто задумывается, может ли образ жизни человека в информационном обществе повлиять на процессы эволюции и привести к изменениям его внешнего вида.
Уже сейчас понятно, что мы, даже относительно наших ближайших предков, меньше двигаемся, больше времени проводим в сидячем положении с опущенной вниз головой, чаще совершает движения пальцами рук, получаем основную информацию с помощью зрения (при этом приоритет отдаем движущейся картинке).
Как известно, процесс эволюции, с одной стороны, направлен на то, чтобы избавить живых существ от признаков, которые в связи с изменением образа жизни стали им не нужны, но, с другой стороны, формирует у них новые особенности, призванные сделать жизнь в новых условиях более комфортной.
Ученые строят свои прогнозы о том, как может измениться внешность разумных обитателей земли в перспективе 50-100 лет. Хотя моделировать будущее – достаточно сложное и неблагодарное занятие в связи с тем, что сложно предугадать, насколько быстро будет развиваться научно-технический прогресс и какие из его достижений закрепятся на бытовом уровне в течение долгого времени.
Среди самых популярных гипотез можно выделить следующие.
1. Объем мышечной массы сократится. Человек уже давно становится слабее по сравнению со своими далекими предками: он все больше избавляется от физического труда, ему не нужно бегать и совершать переходы на дальние расстояния, большинство современных людей работают, сидя за компьютером. Из-за того, что мышцы слабеют, увеличивается сутулость, проблема скалиоза получила массовое распространение и может стать устойчивым наследственным признаком.
2. Руки и пальцы станут более тонкими и ловкими. Если эра смартфонов растянется на ближайшие 50 лет, конечности могут начать адаптироваться к работе с сенсорным экраном. Длина рук так же может увеличиться, чтобы было удобнее доставать близлежащие предметы, затрачивая меньше энергии.
1. Размер глаз увеличится, при этом зрение ухудшится. Это может произойти, во-первых, из-за необходимости постоянного анализа большого объема визуальной информации, во-вторых, у человека все меньше необходимости видеть на дальние расстояния (он не охотится, не спасается от хищников и т.п.), так как весь контакт с важной информацией происходит вблизи. При этом может увеличиться и длина шеи, так как при плохом зрении человек будет вытягивать ее вперед, чтобы лучше рассмотреть экран гаджета.
2. Станет больше людей высокого роста. Эта тенденция уже подтверждена годами наблюдений. Это связано с улучшением качества питания и повышением доступности пищи после Второй мировой войны. Для того, чтобы заметить это изменение достаточно посмотреть вокруг – большинство современной молодежи выше своих родителей, а, тем более, бабушек и дедушек.
3. Размер мозга уменьшится. В мире, где основную функцию запоминания и хранения информации выполняют электронные устройства, у человека нет необходимости запоминать большой объем данных. На первый план выходит функция поиска и анализа информации, которая затем часто просто «стирается» из памяти за ненадобностью.
Все это выглядит как-то неутешительно!
Однако не стоит впадать в панику. Для того, чтобы произошли эволюционные изменения отдельного вида, нужны сотни лет. Человек разумный (кроманьонец) достаточно молод – его самым древним останкам около 50 тысяч лет. За это время внешне человек достаточно мало изменился, хотя среда, в которой он живет, активно менялась, особенно на протяжении последних 2000 лет.