Около десяти лет назад бывший автомеханик Джефф Карпофф и его жена Полетт создали компанию DC Solar по производству солнечной энергии, которая стала настолько успешной, что даже привлекла инвестиции самого Уоррена Баффета. Бизнес по производству солнечных генераторов позволял супругам Карпофф вести роскошный образ жизни – они владели более 90 машинами, в том числе раритетными, 20 объектами недвижимости и даже профессиональной бейсбольной командой.
Они устраивали вечеринки в элитных отелях, приглашали выступать рэпера Pitbull, просто так, ради забавы, раздавали деньги своим служащим. Однако когда на пороге возникли агенты ФБР, их идеальная жизнь и репутация вдруг рассыпалась. Оказалось, что бизнес супругов Карпофф был финансовой пирамидой.
Сейчас компания DC Solar банкрот, а ее сотрудники безработные. Дом супругов в городе Мартинес, Калифорния, опустел. При аресте агенты ФБР конфисковали многие шикарные автомобили, и наличные, найденные в доме, – 1,8 миллионов долларов.
Полиция утверждает, что Карпоффым удалось привлечь огромные инвестиции в компанию – всего 800 миллионов долларов, благодаря тому, что они обещали инвесторам не только прибыль, но и значительные налоговые льготы. В итоге на удочку никому особо неизвестной компании попались крупнейшие бизнесмены, страховые компании, банки, в том числе холдинг Уоррена Баффета Berkshire Hathaway.
Компания DC Solar должна была использовать деньги инвесторов, чтобы строить мобильные генераторы, которые использовали бы на спортивных и других мероприятиях на открытом воздухе. По факту же DC Solar сделала и выпустила лишь малую часть заявленных 12 тысяч генераторов, а деньги новых инвесторов тратила на оплату старых, и на роскошную жизнь Карпоффых.
В итоге бывшие инвесторы DC Solar не получили дивиденды, а обещанные налоговые льготы считаются недействительным. То есть крупнейшие компании страны вынуждены сейчас выплачивать огромные суммы, и речь идет о сотнях миллионах долларов.
Афера вскрылась только после того, как работник DC Solar уведомил федеральные власти, что количество реально выпущенной продукции никак не соответствует тем цифрам, о которых заявляла компания.
Биография Джеффа Карпоффа никак не предвещала, что он станет крупным финансовым мошенником. Много лет он работал автомехаником, потом открыл автосервис, где обслуживал Land Rover и Jaguar. Когда Джефф увлекся идеей солнечной энергетики, он создал компанию DC Solar. Карпофф сделал ставку на мобильные генераторы, которые можно было переносить.
DC Solar быстро стала приносить прибыль, ее считали «одной из самых инновационных компаний в частном секторе». Карпоффы усердно работали над имиджем и репутацией компании – о них писали СМИ, супруги занимались благотворительностью.
Карпоффы вели роскошный образ жизни, скупали эксклюзивные и раритетные автомобили, дома. Джефф, например, мог на деловой встрече в компании достать из кармана пачку купюр, а сотрудники должны были догадываться, какая там сумма. Тому, чья версия была наиболее близка, доставалась эта пачка, в которой бывало больше 2 тысяч долларов. Свой бренд пара продвигала с помощью автогонок – спонсировали команды, гонки или гонщиков.
Пока идет расследование деятельности супругов Карпофф, сами они отказываются от комментариев. Их адвокат утверждает, что «DC Solar Solutions был инновационным, солидным и заслуживающим доверия бизнесом. Компания произвела тысячи мобильных солнечных генераторов, которые были проверены и доставлены заказчику. Все обвинения, что это была схема мошенничества, не имеет никаких оснований».
Другие материалы канала:
Хотите знать, как управлять людьми? Вот 8 правил Стива Джобса, как манипулировать людьми.
У вас есть накопленные сбережения, и вы хотите вложить деньги в дело. Расскажем, как открывать бизнес по франшизе и не попасть в лапы мошенников.