Новозеландец Джонатан Бри сочиняет меланхоличную музыку и записывает её в собственной спальне на протяжении уже многих лет. В конце 1990-х он прославился на родине и немного за её пределами, в США и Великрбритании, как основатель и участник инди-поп группы The Brunettes, распавшейся в конце 2000-х.
В песнях The Brunettes уже есть все свойственные сольной музыке Бри черты: поп-мелодичность, дуэт мужского и женского вокала, лёгкие, но небанальные аранжировки, вдумчивые, минорные тексты, рефлексия о совеременных романтических отношениях. В тот период проявилась и склонность Бри к концептуальному визуальному сопровождению музыки: клипы The Brunettes и сегодня интересно изучать с точки зрения режиссуры видео.
Сейчас в сольной дискографии Джонатана Бри три студийных альбома: "The Primrose Path" 2013 года, "A Little Night Music" 2015-го и прошлогодний "Sleepwalking". С первых же записей под собственным именем возникает ощущение, что песни Бри звучат как лишённые изображения короткометражные фильмы: надо отдать должное выразительному вокалу Бри, который делает лирического героя таким настоящим, самостоятельным и эмоциональным. За этим голосом всегда чувствуется история и багаж переживаний, дополенный, как бы сильно ни набило оскомину это прилагательное, атмосферными аранжировками.
На втором альбоме Бри начинает активно использовать скрипки и виолончели, усилив ощущение кинематографичности своей музыки. Хотя прорывным для Бри стал третий альбом, его предшественник заслуживает не меньше внимания. Как и положено в эру ютьюба, важной составляющей успеха третей пластинки Бри стал клип, снятый к синглу "You're So Cool", песне о современной девушке, целеустремлённой поклоннице йоги, увешавшей свою комнату аффирмациями.
Видео на "You're So Cool", срежиссированное самим Бри, смешивает эстетику 60-х, явно близкую Бри и музыкально, с перформанс-артом. Образ человека в маске и парике, безжизненный на вид манекен, наполненный тонкими лирическими переживаниями, стал визитной карточкой Бри, а клип на сегодня набрал более 11 миллионов просмотров на ютьюбе.
В немногочисленных интервью Бри утверждает, что не расчитывал на такую популярность и не планировал ехать в тур, но после успеха этого клипа регулярно стал получать предложения о поездках и всё же решился поколесить по миру. В начале года у него была дюжина концертов в США, а сейчас он много выступает в Европе, в том числе на 5 июля назначен его концерт в Киеве. Впрочем, музыкант и его лейбл явно расчитывают на какое-то признание и в более восточно расположенных славянских странах, иначе зачем было делать эту русскоязычную стилизацию под интервью на советском телевидении.
Подобная мистификация вполне духе Бри, он умеет напустить тумана, и дело не только в постоянном ношении маски и парика: не известна даже точная дата его рождения, кроме того, что оно случилось где-то в конце 1970-х. С одной стороны, загадочность усиливает интерес, хотя маска — в первую очередь, по его собственному признанию, дело комфорта Бри перед аудиторией. С другой стороны, у такой очевидной мистификацией есть проблема: её трудно развивать, однажды она должна закончиться, и встаёт вопрос, как Бри будет выкручиваться, когда эта история себя изживёт.