Когда будущему Императору Павлу I исполнялось 40 лет, в подарок от супруги он получил стол. Мария Фёдоровна лично выточила для этого стола 12 колонн из слоновой кости, украшавшие стол узоры, изготовила письменные принадлежности из янтаря. Токарное дело, гравировка - было её большим хобби. Своими hand-made изделиями она не стеснялась одаривать даже свекровь - Императрицу Екатерину II.
Когда-то, много десятилетий назад, Екатерина очень переживала, когда у нее, молодой матери, властная Елизавета Петровна отобрала первенца Павла и воспитывала его сама. Но спустя годы поступила ровно также. Екатерина II стала забирать рождающихся сыновей у своей снохи. Но отчаиваться Марии Фёдоровне сильно не приходилось. Каждые 2-4 года у неё рождалось по ребенку и общее их число в итоге достигло 10, при этом лишь одна дочь умерла в детстве. А самое главное, рядом был любящий и любимый супруг.
Она была не первой женой Павла Петровича. Ранее он был женат на дочери ландграфа Гессен-Дармштадтского, в крещении получившей имя Наталья Алексеевна. Но первый брак окончился трагично. У Натальи были тяжёлые роды - ребёнок не смог выйти на свет естественным путём. Медицинские методы для помощи ему и матери не были применены вовремя, в результате они оба погибли. Часто винят Императрицу, которая могла запретить врачам принять все необходимые меры, по причине явной неприязни к Наталье.
Эта трагедия произошла в апреле, а в октябре этого года безутешный Павел вновь сочетался браком с 18-летней Софией Марией Доротеей Августой Луизой Вюртембергской, принявшей имя Мария Фёдоровна.
Девушка была очень приятная, хоть и слишком высокая, крепкая телом, особенно на фоне своего благоверного. Кроме того, новая жена Павла оказалась весьма умной дамой, сумела найти подход к великой свекрови. Марии удалось вызвать у малознакомого мужа настоящие чувства, а также оказалась хорошо принятой при дворе, во многом благодаря тому, что никак не выражала своих политических взглядов и предпочтений - занималась рождением, воспитанием, да ручным трудом. При этом, ей всегда удавалось быть на высоте в части внешнего вида, всегда безупречна в одежде, макияже и настроении.
Но постепенно у Павла стали появляться увлечения на стороне. Когда-то в юности, еще до свадьбы, у него был бурный роман с Софьей Ушаковой, воплотившийся в итоге в рождение Семёна Афанасьевича Великого, будущего капитана-лейтенанта морского флота.
Следующим его большим увлечением была Екатерина Нелидова, которая стала для Павла очень близким человеком, при этом часто подчеркивалась целомудренность их дружбы. Её влияние на императора было столь велико, что окружение сделало всё чтобы отдалить Нелидову. На смену её пришла Анна Лопухина. К тому времени врачи запретили Марии Фёдоровне новые беременности, вследствие чего супружеская близость также становилась невозможной.
Если к отношениям с Нелидовой Мария Фёдоровна относилась достаточно спокойно, то роман с Лопухиной очень сильно изменил мужа. Фактически императрица была под угрозой высылки на север. Её заступницей стала как раз Нелидова, чем вызвала гнев со стороны Павла, и сама была отправлена из столицы.
Смерть Павла от рук организованной группы мятежников стала настоящим шоком. Несмотря на серьезное отдаление супругов в последние годы друг от друга, Мария продолжала любить своего мужа. Очевидцы описывают её страдания. Она даже забрала к себе в спальню окровавленную постель, на которой умер Павел.
Мария Фёдоровна всё же попыталась стать политически деятельной вдовствующей иператрицей, но сыновья и истеблишмент не допустили её власть. Ей определили почетные роли вдали от судьбноносных для страны решений. Занималась благотворительностью, в её ведении было женское образование, забота о беспризорниках и сиротах. Ну и, конечно, искусство, токарное дело, резьба по дереву, камням, металлу, живопись, литературные обсуждения.
Вдовствующая императрица пережила мужа на 27 лет.
***Рекомендуем также почитать наш материал о снохе Марии Фёдоровны, Елене Павловне, которую по праву можно считать символом своей эпохи.