Чаще всего слово brass обозначает латунь, сплав меди и цинка, или изделия из неё. Но есть и несколько других неожиданных и примечательных значений.
Если с brass section ► духовой секцией оркестра или brass instrument ► духовым музыкальным инструментом всё относительно очевидно, то с top brass уже нет.
He escorted the top brass to the front line, accurate and dutiful in his new role. ► Он сопровождал высшее командование [высших офицеров] на фронт, пунктуальный и исполнительный [послушный] в своём новом амплуа [в своей новой роли].
Army brass ► командующий армией. Просто brass ► может также служить разговорным обозначением военных, военщины в собирательном смысле, но иногда обозначает и одного человека ► шишка, важное лицо.
Иногда brass ► латунная или медная табличка в честь кого-то или латунное литьё: скульптуры, статуэтки, чеканка.
On the wall of the manor there was a brass to some previous high-born owner. ► На стене особняка была [латунная | медная] табличка в честь какого-то прежнего [бывшего] родовитого владельца.
He was carried away by collecting medieval French brass, mainly some knights on horseback. ► Он увлекался [обожал] коллекционированием средневековых французских латунных [медных] статуэток, главным образом рыцарей верхом на лошади.
Если говорить о глаголе, то to brass ► конечно, и в первую очередь, покрывать латунью в инженерных или декоративных целях. Но есть и ряд разговорных выражений.
To brass off ► сердиться, демонстрировать отвращение или неудовлетворённость. To brass someone off ► «доставать» кого-то, доводить до возмущения, гнева, раздражения.
You look so brassed off at the whole world. Do smile! ► Ты выглядишь таким злым на весь мир. Улыбнись же! Let's leave him alone for now; I think we brassed him off a bit with our offences. ► Давайте отстанем от него хотя бы на время, я думаю мы его достали своими придирками (оскорблениями | нападками).
Есть и пара устойчивых выражений.
Brass monkey ► жуткий холод, дубарь.
To be as bold as brass ► В позитивном контексте: проявить смелость, бесстрашие, в негативном – подлость, низость, наглость.
Я призываю вас почувствовать смысл этого слова в английском, поскольку оно может вам встретиться в самых неожиданных контекстах, и для перевода и понимания могут потребоваться русские слова, не упомянутые здесь.
Раньше мы уже обсуждали такие интересные слова как kinky, twist и bust.
Напоминаю, что если вы столкнулись с английским выражением или словом, которое не можете понять в контексте фразы, не стесняйтесь задать свой вопрос в комментариях!