Способ добычи и стоимость энергии, которую используют для майнинга криптовалют, давно является предметом дебатов. Некоторые предлагают использовать для добычи цифровых денег возобновляемые источники энергии.
В конце мая основатель шведской биржи Btcx Кристиан Андер признался, что использует избыточную солнечную энергию для добычи биткоинов. Это приносит в 10 раз больше, чем могла бы принести продажа этой электроэнергии.
История
C 2017 года объем энергии, которая требуется для майнинга монет Bitcoin Cash (BCH) и Bitcoin Core (BTC) на алгоритме SHA-256, кратно вырос. По мнению некоторых майнеров, это напрасная трата энергии. Они стремятся использовать для майнинга энергию из возобновляемых источников - энергию ветра, солнца и воды. По словам шведского криптопредпринимателя Кристиана, Андера, использование избытка солнечной энергии для добычи биткоинов, позволило ему существенно увеличить доход.
«Пора начинать майнить, используя практически бесплатную солнечную энергию в Стокгольме. Вместо того, чтобы продавать ее избытки, я добываю биткоины», - отметил Андер.
Шведский предприниматель не единственный, кто поддержал идею добычи криптовалют с помощью энергии солнца. Чтобы компенсировать затраты, некоторые майнеры в Китае и Канаде используют гидроэнергетику, а в Исландии - геотермальную энергию.
По словам анонимного бизнесмена из Сан-Диего, в 2017 году он установил 25 майнеров S9 на собственной солнечной электростанции в районе пустыни Мохаве и получил огромную прибыль.
Солнечная электростанция в США приносит $21,25 - 42,5 за акр в год, но может приносить дополнительную прибыль в случае использования излишков для майнинга.
Исследование
По словам основателя проекта возобновляемых источников энергии Community Renewable Solutions Тама Ханта, использование солнечной энергии может стимулировать сферу майнинга и одновременно снизить потребление энергии. Он провел исследование, которое демонстрирует, что в сравнении с генерацией и продажей электроэнергии в сеть, майнинг криптовалют может быть гораздо более выгодным.
«Генерация электроэнергии с помощью солнечных батарей и майнинг окупаются примерно через два года», а после возврата инвестиций (RoI) «сохраняются минимальные риски», - утверждается в исследовании.
Если стоимость биткоина внезапно упадет и майнинг перестанет приносить прибыль, есть резервный план, - можно просто продавать электроэнергию в сеть. Такая бизнес-модель позволяет майнить даже в районах, где нет линий электропередач, зато есть много свободной земли.
«Майнеры подключаются к интернету через спутник, но в остальном установка отключена от сети - вся солнечная энергия используется для майнинга», - отмечает Хант в своем исследовании.
Манипуляции
В последние несколько лет вокруг индустрии майнинга и энергозатрат на него было много инфошума и манипуляций. В апреле 2019 года китайский Госкомитет по делам развития и реформ (NDRC) заявил, что майнинг «требует излишних ресурсов и загрязняет окружающую среду».
В то же время майнинг-фермы могут также генерировать тепловую энергию. В марте 2018 года соучредитель биржи Nakamoto X Камиль Брейча рассказал, что использует избыток добычу тепла для выращивания томатов. Позже в том же году стало известно, что жители одного из сибирских городов в России добывают криптовалюты не только для получения прибыли, но и для отвода тепла. По словам одной женщины, тепло от майнеров она использует для сушки специй.
«Весь горячий воздух идеально подходит для сушки тыквы, чая и трав. Он очень быстро сушит их - всего за один день», - объяснила она.
Наконец недавнее исследование инвестиционной компании Coinshares показало, что 78% майнеров используют возобновляемые источники энергии.
Перспективы
Еще прошлым летом компания Hadouken Pty Ltd получила разрешение на запуск солнечной электростанции мощностью 20-мВт, которую предполагалось использовать для добычи цифровых валют. Строительство началось в Колли, на юго-западе провинции Западная Австралия. В случае внезапного спада цен на криптовалюты, Hadouken будет просто продать электроэнергию.
Использование электричества солнечных электростанций для майнинга может принести в 10 раз больше, чем просто генерация электроэнергии. Идея такого совмещенного бизнеса становится все более популярной. В то же время, несмотря на широкое использование энергии солнца, среди возобновляемых источников основными для майнеров остаются гидро- и геотермальные.
Напомним, хэшрейт алгоритма SHA-256, используемого для добычи BTC и BCH за последние два года поднялся до исторического максимума.