Готовить его лучше всего по-старинке — в чистом поле. Но дома тоже можно, получается очень вкусно.
Азу — топовое блюдо татарской кухни. Рецептов его приготовления множество, в каждой семье — своя хитрость и свой смак.
Говорят, название блюда пошло из древней Персии (там сейчас Иран), где под этим кушаньем подразумевали небольшие кусочки обжаренного мяса с подливой. Намного позже в рецепт стали добавлять овощи — лук, морковь, репу, редьку, а с XVIII века и картофель. Хотя в классическом рецепте азу (как и в русских щах) картофеля нет и в помине.
Азу — блюдо универсальное. Готовится быстро, есть его можно хоть с гарниром, хоть без него, просто макая в соус кусочки хлеба, годится и на завтрак-обед, и на ужин, и следующий день, после разогрева, становится только вкуснее. Короче, такой военно-полевой вариант кочевника.
Я вспомнила про рецепт на даче, в теплице, когда подвязывала огуречные плети — в этом году, видимо, урожай будет хороший, наедимся огурцов под завязку — и свежих, и малосольных, и солёных, и консервированных, и маринованных... А ведь еще с прошлого года баночка осталась. Надо срочно открыть, пока новые не наросли. Открыть и сразу приготовить азу с солеными огурцами.
Конечно, в холодильнике, кроме огурцов, у вас должны быть: кусочек хорошей говядины, репчатый лук, редька, сливочное масло, сметана, а в кухонном шкафчике — соль, перец, лаврушка. Само собой в хозяйстве должны иметься морковь и картофель.
Кусочек мяса нужно тщательно промыть под холодной водой и порезать на мелкие кусочки (кубиком). На сильно раскаленной сковороде растопить сливочное масло и быстро обжарить мясо. Это нужно для того, чтобы оно получилось нежным и тающим во рту после тушения. Когда на кусочках появится румяная корочка, мясо нужно выложить в глубокую кастрюлю, лучше всего — в казан.
Репчатый лук режем полукольцами и обжариваем в той же сковороде, где готовили мясо. Выкладываем поджаренный лук в казан.
Нарезаем соломкой солёные огурцы и кладем к мясу. Редьку натираем на крупной тёрке, морковку режем тонкой соломкой. Кладём все это к мясной смеси, перемешиваем и тушим на медленном огне до тех пор, пока морковь не станет жёлтой.
Тушить нужно под крышкой на медленном огне. Доливаем в кастрюлю бульон или воду. Жидкости нужно немного, только чтобы она покрывала полностью все ингредиенты.
Солим по вкусу, не забывая про солёные огурцы. Добавляем душистый перец и лавровый лист. Где-то за 30 минут до окончания варки в казан добавляем несколько ложек сметаны, хорошенько перемешиваем, тушим ещё минут 10 и снимаем с плиты.
Но раскладывать по тарелкам азу сразу не советую. Пусть постоит немного, потомится под крышкой, напитается ароматами, отдохнет от готовки.
Тем временем можно подготовить стол — поставить салат из помидоров, зелень, порезать хлеб, расставить глубокие тарелки, разложить ложки (как и плов, есть азу вилками, значит, выразить неуважение хозяйке).
И вот наконец волнующий момент. Мне, например, всегда тревожно, как удалось блюдо? Хотя не помню, чтобы не получилось вкусно, но каждый раз почему-то волнуюсь...
Да, совсем забыла про картофель. Его можно просто отварить на гарнир, а можно добавить прямо в казан, предварительно обжарив на сковороде... Это дело вкуса и индивидуального творчества. И солёные огурчики хороши не только в казане. Их тоже можно положить на стол к татарскому блюду в качестве универсальной русской закуски! Особенно, если выходной день и за столом собралась небольшая орда...