Мы фотографируем Эйлат - попадает Акаба, мы фотографируем Акабу - попадает Эйлат. Два курортных города, иорданский и израильский расположены настолько близко один к другому, что кажутся единым целым; отели тянутся сплошной "стеной" и только присмотревшись можно заметить узкую не застроенную полоску побережья, что и является границей. Иорданский курортный и портовый город Акаба, пожалуй, самое малоизвестное место отдыха на всей цивилизованной части Красного моря (Судан, Эритрея и Йемен не в счет). Для иорданцев этот город еще и символизирует освобождение от турок, поскольку 6 июля 1917 года Акаба была взята штурмом, причем руководил боевыми действиями знаменитый Лоренс Аравийский. А кроме того, Акаба является единственным "окном" Иордании в мир, с коротким 23-километровым участком побережья Красного моря. Сложно переоценить важность этого города для экономики маленького пустынного королевства. Но нас с вами интересует другой вопрос - можно ли рассматривать Акабу как место для отдыха и можно ли ее предпочесть Эйлату, Табе, или даже Шарм-эль-Шейху?
Первый день в Иордании ознаменовался вроде бы недолгим, но сложным в плане логистики переездом из Египта через Израиль на иорданскую границу. Смотрите, в обед мы добрались из египетского Дахаба до границы в Табе -
На удивление, быстро перешли границу и глупые девочки-сотрудницы службы безопасности не парили мозг на тему того, зачем мы ездили в Египет и почему мои брюки выглажены, раз я неделю лазил по горам. Кстати, не шучу. Пару лет назад, помнится, еду из Иордании в Израиль через границу возле Эйлата и меня спрашивают "Где были в Иордании?", отвечаю, что в Вади Муджиб. Тогда те спрашивают, а почему у вас брюки свежие, раз вы делали треки? Отвечаю, что сдал их с вечера в стирку. Те говорят, а зачем сдавать в стирку белье, раз вы сегодня домой возвращаетесь? И тут меня прорвало: "Чтобы не выглядеть бомжами, как вы, ходите тут в мятой одежде, словно рабочие на стройке, а не лицо государства...". Тоже мне, блин, пинкертоны (с). Так вот, сейчас границу прошли быстро, минут за 10 и вскоре были уже на автобусной остановке -
От границы с Египтом до границы с Иорданией менее 15 километров, это самое узкое место Израиля, но в стратегическом контексте - едва ли ни самое важное, ибо как и в случае с Иорданией, дает стране выход к Красному морю и соответственно к портам стран Азии и Африки. Для жителей же арабского мира сей кусочек Израиля создает много головной боли, поскольку лишает Египет естественной границы с Иорданией и Саудовской Аравией. Данным обстоятельством пользуются скряги из паромной компании Arab Bridge, наживающиеся на паромной переправе Акаба - Нувейба, обдирая трудящихся своих стран на 90 долларов за полуторачасовое плавание в обход Израиля.
От границы в Табе мы едем на обычном городском автобусе №15 в центр Эйлата. Автобус ходит раз в полчаса и расписания вывешены на остановке. Проезд стоит 4,80 шекелей, что для далеко не дешевого Израиля крайне бюджетно. А вот из Эйлата добраться оставшиеся всего 4 километра до пограничного перехода в Иорданию уже сложнее. Общественный транспорт на границу не ходит, так что либо такси, либо пешком. Причем, пешком вы будете идти по обочине скоростной автострады и это крайне неприятно. Выбираем такси. По счетчику выйдет около 30 шекелей.
Граница Израиля с Иорданией -
При выезде из Израиля вы платите грабительский сбор 105 шекелей (26 долларов) и избежать его оплату не получится никак. Но в остальном процедуры крайне просты и ненавязчивы. С талончиком на оплату сбора идете на паспортный контроль и минут через десять вы уже шагаете через нейтральную полосу к иорданскому пограничному посту -
Обычная иорданская виза на границе стоит 40 динаров ($63), но на этом пограничном переходе виза бесплатна, поскольку Акаба считается свободной экономической зоной. Также, для вас виза бесплатна, если вы приплываете в Акабу паромом из Египта, прилетаете в аэропорт, или заезжаете из Саудовской Аравии.
Отели в Акабе
В случае с Акабой, я решил не повторяться и попробовать найти хороший не брендовый отель за меньшие деньги, чем стоят крутые Хилтоны, Шератоны и прочие. Проверим, можно ли жить в комфорте, не раскошеливаясь на пятизвездники? Оказалось, что можно вполне, если пожертвовать некоторыми приятными, но необязательными "печеньками". Вот вам отель Jardaneh 2* в самом центре Акабы. Номер в нем стоил 30 динаров ($42). За эти деньги вы получаете двухкомнатные апартаменты, плюс кухня -
Скромно, но очень чисто и в целом есть все, что нужно -
Обратите внимание, какая посуда для готовки в шкафчике. Сразу ясно, что отель больше ориентирован для местных отдыхающих, а не на туристов. Прилагается даже чай. Забегая вперед добавлю, что мне не составило труда раздобыть тарелки и кастрюлю, стоило лишь спуститься к администратору и попросить.
Еще один признак, что отель не туристический - стрелочка, указывающая в какой стороне Мекка. Это для намазов -
Неизменная подмывалка для попки. В свое время, много путешествуя по странам Востока, долго к ней привыкал. Штука жутко полезная, но чтобы ею не забрызгаться, надо иметь сноровку. Кстати, вопреки существующему убеждению, арабы и турки вполне используют туалетную бумагу, но как дополнение к подмыванию (вытираются после помывки), а не вместо -
В небольших отелях всегда будут мелкие нюансы, связанные с водой, поскольку она согрвается в бачке (бойлер) и в зависимости от емкости бачка, вам воды хватит минут на 5-7. Для одного гостя это нормально, но когда вас двое-трое, то душ приходится принимать по очереди, делая перерывы на полчаса, чтобы вода снова согрелась -
Пойдем гулять в город? Итак, Акаба расположена на берегу моря и с востока упирается в мощные скалы. Между стеной гор и морем - узкое побережье, менее чем в километр шириной, вдоль него и вытянулся город. В последние пару десятилетий Акаба выросла и новые жилые кварталы уже перестали помещаться между горами и морем, поэтому спальные районы возводят к северу от города, в пустыне Арава, практически впритык к израильской границе.
В Акабе вы заметите очень много автомобилей с саудовскими номерами. До Саудовской Аравии всего 23 километра и саудиты любят приезжать в относительно раскрепощенную и светскую Акабу, где можно найти и алкоголь и девушек -
Прямо возле пляжей, в центре города(!) выращивают мяту для чая. Выглядит как полный сюрреализм -
В целом же, с пляжами в Акабе все очень плохо. Дело в том, что городской пляж имеет чуть более двух километров в длину и с севера ограничен закрытыми пляжами двух-трех фешенебельных отелей (Мовенпик и Интерконтиненталь), а с юга вы упираетесь в порт. В выходные дни и праздники этот несчастный кусочек берега настолько забит отдыхающими иорданцами, что буквально яблоку негде упасть -
Вы проходите на пляж через такие ворота. Не спрашивайте меня, как пройти сюда с коляской, или большими сумками. На моих глазах люди перебрасывали вещи через забор и ловили с той стороны. Бред, согласитесь. Все для того, чтобы на пляж не ездили на машинах и мотоциклах -
Сегодня рабочий день и отдыхающих в Акабе немного -
Главное пляжное развлечение - катание на лодке под грохатание арабской музыки "Йа хабибииии" -
На некоторых лодчонках дно сделано из стекла и вам предлагается через него смотреть кораллы. Не верьте хитрецам, в городской черте кораллов практически нет, за ними надо ехать в сторону саудовской границы.
Просто пляж, достаточно замусоренный и... вообщем-то все. На мой взгляд, это не лучшее место для отдыха на море и купания. И уж точно не в выходной день, когда ступить негде от количества отдыхающих. Подчеркну, что даже не туристов, а местных отдыхающих, которые будут жарить мясо, шуметь, бегать за детишками, разбрасывать мусор.
Очень скромный снорклинг имеется, но как уже говорил выше, настоящую красоту следует искать близ границы с Саудовской Аравией, но никак не здесь, в центре Акабы -
Общественные туалеты имеют интересное свойство - женская их часть всегда закрыта и дамам надо просить смотрителя открыть им туалет и душ. За денежку. Мужики при этом могут зайти отлить бесплатно.
Вот такая набережная -
Самое знаменитое место Акабы, ее громадный флаг. Кстати, это отнюдь не флаг Иордании, как часто ошибочно думают туристы. Это флаг арабской революции; имеется в виду восстание против турок в начале XX века -
К флагу вы снова проходите через нелепые турникеты -
Рядом с флагом расположен небольшой отооманский форт, где турки держали до 1917 года гарнизон, охранявший Акабу от нападений воинственных бедуинов. Внутри форта музей, но между нами говоря - ничего особо интересного там нет, минут за пять вы его обойдете и заплатите за это порядка 3 динаров (4,5 доллара).
С пляжами картина более-менее ясна, прогуляемся в сторону отельной зоны. Ее особенность заключается в том, что отели построены внутри более старых жилых кварталов. И вторая особенность - лишь несколько отелей имеют выход к морю. Основная же часть построена в 500-800 метрах от берега и вам придется перейти через улицу и пройти через другой отель (куда вас пустят бесплатно с браслетом), чтобы выйти на пляж -
Самый крупный торговый центр Акаба, Аль-Рахма. это самое лучшее место для покупки не только продуктов, но и одежды и сувениров. Четкие ценники, никакого бессмысленнонго торга -
Улицы центральной части Акабы -
Ух ты, отель "Dweik", где я жил пару лет назад, по пути в Индию -
Небольшой парк с рукотворным водопадом в центре города -
Отель Хилтон, где я собирался поселиться изначально, но когда сравнил то, что получаю в более скромном Jordaneh 2* и крутом Hilton 5*, то однозначно выбрал первый. Судите сами: в Хилтоне за 150 долларов вы получаете двухместный номер размером в 26 кв.метров, а в Jordaneh у вас практически квартира площадью 75 метров, да еще и с кухней. Если же добавить тот факт, что два отеля расположены в минуте ходьбы один от другого, то выбор был очевиден, согласитесь.
Продолжаем проглку по центру Акабы и видим, что арабской экзотики достаточно, но как место отдыха на море? Ну, я не знаю, погулять тут забавно, посмотреть как живут люди, но приехать недели на две... а что тут делать?
Кстати, интересное наблюдение: саудиты обожают американские джипы, причем желательно огромные и старые -
Да и иорданцы считают себя ценителями американского автопрома семидесятых годов -
Вечереет и нам пора выдвигаться на границу с Израилем, откуда переезжаем в аэропорт Эйлата и улетаем в Тель-Авив. Впереди меня ждут Будапешт, Варшава, Минск и Москва. Красное море, я прощаюсь, но точно не надолго!
Наш самолет из Эйлата в Тель-Авив, между прочим стоит всего 25 долларов в одну сторону, если покупать хотя бы недели за две до вылета. Это лишь чуть-чуть дороже, чем автобус -
Стоит ли ехать отдыхать в Акабу, вы меня спрашиваете? Я думаю, что отдыхать - точно не стоит. Там реально нечего делать и город не приспособлен для качественного отдыха. Но посетить Акабу на несколько часов можно, особенно если это часть вашей большой поездки, включающей в себя Петру и Вади-Рам.
