В международном праве статус-кво означает такое положение вещей, которое было зафиксировано до наступление какого-либо события. Иначе говоря, результаты события отменяются, и всё остаётся по-старому. Примером тому может служить Семилетняя война (1756-1763), результаты которой были полностью аннулированы Губертусбургским миром.
Источником слова стало латинское выражение in statu quō ante bellum erat "положение, существовавшее до войны". В Европе понятие распространилось под влиянием римского права. Чаще всего оно не переводится на другой язык и выступает в своей латинской форме: английское status quo, немецкое Status quo, армянское ստատուս քվո (status kʿvo), греческое στάτους κβο (státous kvo) и т. д. В некоторых языках оно передаётся в искажённом виде: например, турецкое statüko. Изредка встречаются иные варианты: например, antaŭstato в эсперанто.