Печоры находятся примерно в 50-ти километрах от Пскова. Там находится Свято-Успенский Псково-Печерский монастырь, который существует уже более 500 лет и ни разу за все эти годы он не был закрыт, даже в период, когда на территории СССР активно закрывались храмы и монастыри, так как земли, на которых расположен монастырь, с 1920 до 1945 год по Тартусскому договору были отнесены к Эстонии.
Датой основания монастыря считается 1473 год, когда была освящена выкопанная здесь в песке церковь Успения. Точных данных о том, когда здесь впервые поселились монахи, нет, но по некоторым сведениям это произошло около 1392 года. По легенде в эти места бежали от татарских набегов монахи Киево-Печерской обители. Здесь они нашли природные пещеры и поселились в них. Местные жители во время охоты, случалось, слышали пение, как будто бы идущее из-под земли.
Обнаружил вход в пещеры уже в 1470 году крестьянин Иван Дементьев, которому этот кусок земли достался в собственность. Во время заготовки бревен одно срубленное дерево покатилось по склону, повалило на своем пути другие деревья, и открылся вход в пещеру с надписью над ним «Богом зданныя пещеры».
Основателем монастыря считается преподобный Иона, в миру звавшийся Иоанном Шестником. Он с женой Марией и детьми бежал в эти места из Тарту, где семья подверглась гонениям за веру.
Услышав о пещерах, он решил поселиться рядом с ними и строить здесь пещерный храм. Жена Мария усердно помогала ему в строительстве, но тяжело занемогла, и, почувствовав приближение смерти, приняла постриг под именем Васса. Отпев и похоронив жену, как полагалось, Иоанн утром обнаружил ее тело в пещере. Решив, что упустил что-то при проведении обряда, он снова отпел и снова похоронил тело жены, но на следующее утро всё повторилось. Тогда он понял это как знак, что тела умерших следует оставлять в пещерах. После смерти жены Иоанн принял постриг под именем Иона и стал первым настоятелем пещерного монастыря.
О том, сколько человек на данный момент похоронены в пещерах, точных сведений нет. Называют цифры от 10000 до 14000. Здесь покоятся члены многих известных и уважаемых родов.
Монастырь расположен в глубоком овраге. Поскольку эта территория нередко подвергалась набегам, обитель необходимо было защитить надежной стеной.
Войти в монастырь можно через Святые ворота:
Перед входом в монастырь установлен памятник игумену Корнилию, который был настоятелем монастыря с 1529 по 1570 год.
В эти годы монастырь достиг наибольшего расцвета. Погиб игумен от руки Ивана Грозного в результате навета. Клеветники обвинили Корнилия в связях с ливонцами. Когда царь прибыл в монастырь, игумен вышел встречать его с крестом. Иван Грозный в гневе выхватил меч и отсёк ему голову. Ужаснувшись содеянного, он после нес обезглавленное тело игумена на руках до храма. Эту дорогу с тех называют «Кровавым путём».
За монастырскими стенами располагаются многочисленные и очень разнообразные по стилю постройки.
Успенский пещерный храм и вход в «Богом зданныя пещеры»:
Экскурсии пускают только в первые две небольшие пещеры, снимать там запрещено.
Никольский храм со звонницей:
Трапезная:
Братский корпус:
Здания сильно различаются и по цветовым решениям, и по архитектуре
Артезианский источник укрыт беседкой, вода в нем считается лечебной:
Неожиданный «экспонат» — коляска императрицы Анны Иоанновны. Так вышло, что императрица остановилась здесь на ночлег, а наутро вся земля оказалась покрытой мощным слоем снега. Двигаться дальше в экипаже было невозможно, и пришлось оставить его здесь, сменив на сани.
На осмотр монастыря нам было отведено не больше часа, так как по плану экскурсии пора было отъезжать в Изборск. Набрав воды из святого источника, мы двинулись дальше.