Пребывая в скверном расположении духа, всадник пересекал заросшую редким кустарником равнину, стремясь обогнуть Сотворённый Город по широкой дуге. Он сознавал, что отлично виден издалека, но не рисковал углубляться левее. По большому счёту, земли вокруг всё так же относились к Дальнему Окрестью, но Дзели никогда не видел карт, поэтому ориентировался по характеру почвы: пустыня была ещё далеко. Вечерние звёзды иногда немного помогали ему, но пока что утро сменялось жарким днём, тело упрекало за пренебрежение к его нуждам, а запасы воды явно были недостаточны. Кроме того, бывший Окрестник пребывал в смятении, размышляя о ночных событиях.
Желтоглазый – редкий одиночный зверь, равно свирепый к своим и чужим. Он хитёр, стремителен и беспощаден. Пищей ему служит всё, что меньше него или сопоставимо по размерам. Пары образуются на короткое время, а после расходятся навсегда. Детёныш вырастает быстро и изгоняется из материнских угодий. Никогда ещё не бывало, чтобы Желтоглазые объединялись: они не терпят соперников и не нуждаются в помощниках. Будь они слегка крупнее – и поселений к востоку от Города могло бы не быть.
« Как могло произойти, чтобы сразу трое таких напали на одного человека?- думал Дзели. – Считая дневного на лёжке, я схватился с четырьмя – и очень легко отделался. Решти бы не сумел так, это уж точно, - тут он улыбнулся, вспомнив балагура-сменщика, вечно преувеличивавшего свои похождения. - Если когда-нибудь увидимся, покажу ему когти с нагрудника».
Тут Дзели вспомнил, что, вероятнее всего, представляется чем-то вроде дичи для городских отрядов и опять помрачнел. Вместо шуток его ожидает кинжал в загривке или тихий прохладный каменный мешок под полом Храма. Вряд ли жреческие напутствия беглым Окрестникам и пособникам опальных богинь отличаются особой теплотой…
Ему не хотелось схватываться с Воинами Окрестья, однако и намерения запросто расстаться с жизнью не возникало.
«Посмотрим ещё, кто кого», - мысленно подбодрил Дзели себя и Дъяку, не переставая высматривать крути-дерево: целебные молодые побеги пришлись бы очень кстати.
(Продолжение следует здесь: Духи леса)
Начало здесь: Мидеррейа
