Это курица – причудливая легенда китайской медицины. Она покрыта белыми распушенными перьями. Кожа и кости – темного цвета. Мясо продлевает молодость. А поведение – сродни дружелюбно-собачьему. Фантастика? Нет – просто большая редкость.
Тайна пушистой курицы
История пушистых куриц уходит в глубокую древность. Еще Аристотель писал о птицах «с шерстью». Марко Поло подробно описал «китайское чернокожее чудо с кошачьими волосами» в 1298 г. Однако в Европе они были почти неизвестны до XVIII века.
После распространения на Западе пушистые курицы быстро заняли почетные места в хозяйствах дворян и богатых фермеров. В России их разводили преимущественно в Сибири и низовьях Волги. Однако для большинства людей они были диковинными чудищами. Их даже выставляли в цирках как гибрида птицы и кролика.
Мода капризна. В начале XX века популярность породы в Европе упала. Войны и революционные потрясения довершили дело, уничтожив поголовье. Но ближе к концу столетия маятник качнулся в другую сторону – и китайские шелковые курицы снова понемногу возрождаются в России.
Одно из мест куриного Ренессанса – Центр воспроизводства редких видов животных Московского зоопарка. Зачем сохранять породы кур? На этот вопрос у нас много ответов.
Легенда китайской медицины
В Китае шелковая курица издавна считалась целебной. В ее нежном и питательном мясе много витаминов группы В и витаминов Е, А, С. У особей этой породы в мышечной ткани аккумулируется повышенный объем аминокислот и глобулина – продлевая молодость и укрепляя кости человека, который этими курицами питается. Необычность мяса подчеркивается его темно-серым цветом – не очень красиво, но крайне полезно.
Распушенные перья этих кур, похожие на пух – в противоположность мясу – волшебно красивы. Они очень похожи на мех или шерсть, хотя это обычное перо. Его особенность – в отсутствии крючочков, связывающих перьевые волокна. Поэтому оно всегда выглядит, как зрелый одуванчик. Более того, эти распушенные перья можно собирать раз в месяц – например, для варежек.
Голова птиц этой породы увенчана короной небольших перышек и маленьким гребешком. У некоторых представителей также есть пышная борода, сливающаяся с роскошными бакенбардами. Величественный образ дополняют оттенки оперения: от элегантно-серого до ярко-солнечного.
Но самое главное – не во внешности и даже не в мясе. Китайские шелковые курицы необычайно дружелюбны. Они охотно ходят за хозяином и всегда радуются его появлению. Возможно, их мясо хорошо для физического здоровья. Но их компания – точно полезна для духовного.
На защите мягких перьев
Распушенные перья – не только красивы, но и очень нежны. Этих кур важно беречь от влаги – она скользит по обычным перьям, но легко промачивает распушенные. Поэтому в Центре воспроизводства редких видов животных они содержатся в идеально сухих помещениях. Их полы утеплены. На полу – древесная стружка, либо солома. Мы внимательно следим, чтобы температура никогда не падала ниже 10°С.
Крайне заботливый и дружелюбный характер этих куриц иногда работает против них. Они крайне преданные матери. Никогда не покидают гнезд во время высиживания. Поэтому мы в Центре тщательно следим, чтобы они не обезвоживались. Полки с водой жёстко приделаны к стене, поэтому куры не могут ее пролить.
Интересно, что диета китайских шелковых куриц влияет на их распушенные перья. Чтобы его улучшить, мы добавляем семена подсолнечника во время линьки. Также некоторые заводчики предпочитают не давать кукурузу – они считают, что она портит цвет оперения и снижает успех на выставках.
Особое внимание в Центре уделяют корму цыплят. Только что появившиеся птенцы получают мелко нарезанные яйца и зеленый лук, а также отварное пшено. Постепенно мы дополняем их рацион нежирным творогом, кусочками рыбы и мяса. Всегда добавляем немного одуванчика и крапивы.
Заботиться об этих курицах – истинное наслаждение. Пушистые, мягкие, добрые – сложно придумать лучших товарищей на подворье!
Подписывайтесь - и узнавайте секреты Зоопарка каждый день!