Если лев нападает на дикобраза в африканской саванне, то эта битва заканчивается обычно болезненно или смертельно - для льва. К такому выводу пришли исследователи во главе с Джулианом Кербисом Петерхансом из Рузвельтского университета в Чикаго. Зоологи исследовали научную литературу, газетные статьи и видео на Youtube с 1960 по 2016 годы на предмет сообщений о боях дикобраза и льва. Свое исследование они опубликовали в научном журнале "Journal of East African Natural History". Всего исследователями было задокументировано не менее 50 случаев, когда лев получил травму в битве с дикобразом.
Довольно большой грызун становится опасным для хищника, особенно из-за колючек длиной до 30 сантиметров. Если они застряли в пасте, морде или лапах льва, то могут вызвать там сильное воспаление. Это ослабляет хищников на охоте. Они теряют свое обоняние из-за инфекции или больше не могут нормально кусаться. Голодные, больные и дезориентированные, в отчаянии они могут даже преследовать людей, как показывают сообщения, найденные исследователями, в том числе из Южной Африки.
Но почему львы иногда совершают такой опасный маневр? Ни люди, ни дикобразы не принадлежат к любимой добыче хищников, они предпочитают менее колючую еду, такую как зебры, антилопы и буйволы. Исследователи пишут, что если лев пытается охотиться на дикобраза, это признак того, что ему не хватает добычи.
Молодые львы осмеливаются нападать на дикобраза
Атаки на дикобразов совершают, как считают исследователи, обычно только молодые львы. Только во время сильной засухи в Кении две львицы увлеклись нападением на дикобраза, все другие атаки на дикобразов были совершены львами, большинство из которых были очень молоды. Получив травму от дикобраза они оказываются сами по себе и живут одинокой жизнью. И нет никого, кто помог бы им после неудачной борьбы с шипами дикобраза.