Этикетка – это одежда, по которой встречают коньяк. Именно она расскажет вам всё о содержимом, еще до дегустации напитка. Если вы не знаете, что скрывается за такими аббревиатурами, как XO, VS и VSOP, то подбирать алкоголь для вечера вам придется наугад. В нашей статье кратко объясним: как выбрать нужную вам бутылку с ароматным, вкусным и выдержанным коньяком.
Прочитайте текст и станьте настоящим гурманом, который может определять качество коньяка, бросая на его бутылку всего лишь беглый взгляд.
Коньяк по "звездочкам" считают!
Для начала расскажем о самой важной характеристике "дубового напитка". Это, как вы догадались, его выдержка или возраст. Выдержкой называют время, которое коньяк выстаивается в бочке. После того как коньяк из «отчей тары» переливается в бутылку – его возраст застывает. Теперь, сколько бы он не простоял на магазинной полке его возраст не изменится.
Период взросления у коньяка ограничен. Напитки, чей возраст превышает шесть лет, по мнению экспертов, не могут быть классифицированы и считаться лучше «коньяков-молодчиков». Это объясняется тем, что гарантию на купажирование (смешивание ингредиентов) при таких больших временных показателях – дать невозможно. По этой причине законодательные акты запрещают маркировать коньяки старше 6 лет.
Чтобы определить выдержку коньяка, посчитайте количество звезд на этикетке. Одна звездочка эквивалентна 10 месяцам, проведенным коньяком в герметичной деревянной бочке. Важно отметить, что минимальное количество возрастных звёзд должно быть не менее 3-х, потому что срок вызревания самого «молодого» ординарного коньяка равен 30 месяцам. Он так и называется – трёхлетний ординарный коньяк.
Отметим интересный факт. Каждый год выдержку коньяка начинают 1 апреля после полуночи. Вне зависимости от погодных условий и политических революций производители спешат переработать сырье, чтобы отфильтрованную виноградную основу перелить в бочки обязательно к этому числу.
Французская маркировка по определению качества"дубового напитка"
Франция - это единственная возможная родина коньяка, что закреплено соответствующими законодательными актами. Под исключение из этого правила попадает армянский коньяк. Правда, контроль его качества осуществляют лично французы. Маркировка армянского коньяка имеет свои обозначения и восходит к советской традиции, об этом чуть ниже. Сразу расскажем о буквах, которые наносят на оригинальные коньячные бутыли из Франции. Среди них вы можете увидеть следующее латинские знаки:
• С (Cognac), что означает коньяк.
• Е (Special) переводится, как специальный.
• О (Old) – старый.
• V (Very) – очень.
• S (Superior) – превосходный.
• P (Pale) – бледный.
• Х (Extra) – экстра.
Каждая из этих букв при сочетании друг с другом (VS, VSOP и т.д.) дает покупателю исчерпывающую информацию о возрасте напитка. Контроль за строгим соблюдением оригинальной маркировки осуществляет институт BNIC (Национальное межпрофессиональное бюро коньяка), который объединяет всех производителей отрасли.
Аббревиатура VS, в переводе на русский «очень превосходный», подразумевает, что в бутылке находится коньяк, возраст которого более 2,5 лет. Такие коньяки обозначают еще и словосочетанием «Trois Etoiles», что в русском переводе означает «три звёздочки».
Если увидите на бутылке VO или Reserve («очень старый»), то знайте, что перед вами трехлетний коньяк.
Для 4-хлетнего напитка из дубовой бочки применяют шифровку VSOP (дословно «очень превосходный старый и бледный»).
На бутылке 5-тилетнего коньяка пишут VVSOP («очень-очень превосходный старый и бледный»). Также вместо этого обозначения встречается эквивалентное ему Grande Reserve.
Наконец, остается рассказать про самую известную и самую возрастную маркировку ХО («экстра старый»). Она используется для 6-тилетних коньяков.
Марки и «звёздочки» советского коньяка
Как мы уже отмечали, коньяк может быть только французским и, в крайнем случае, армянским. Однако, это не мешает отечественным производителям делать коньячный напиток как во времена СССР, так и сейчас.
Советскую маркировку делали также звездочками, где одна "пятиконечная" означала 12 месяцев выдержки. Советские ординарные коньячные напитки маркировались от одной до пяти звезд, в зависимости от времени настаивания. Элитарнее и вкуснее них были марочные коньяки. Они имели свою особую систему обозначений. В качестве исторического экскурса, рассмотрим советскую маркировку. Она состояла из четырех наименований:
• КВ, где "К" означает "коньяк", а "В" - "выдержанный". Возраст данного алкогольного продукта был от шести до восьми лет.
• КВВК – означает коньяк выдержанный высшего сорта. Он старше КВ, его возраст варьировался от восьми до десяти лет.
• КС – расшифровывается, как "коньяк старый". Настаивание этого алкоголя происходила на протяжении не менее десяти лет.
• ОС – это самый лучший марочный коньяк. Его аббревиатура имеет значение "очень старый". Эту марку настаивали в емкостях около двадцати лет. По цене она могла превосходить даже французские оригинальные напитки.
Коньяки, пересекающие двадцатилетний возрастной порог, считались коллекционными и представляли собой уже не алкогольный напиток, а историческую драгоценность.
Больше никаких "проб и ошибок" и пустых трат! Теперь, чтобы сделать правильный вкусный и крепкий выбор среди армии коньячных бутылок, вам достаточно увидеть этикетку.