В отдаленных частях фронтира, до куда еще не дошла "цивилизация", всегда остро ощущался недостаток белых женщин. И если в перенаселенных шахтерских или коровьих городках желающий всегда мог найти продажную любовь, то в дали от населенных пунктов такой возможности у белого человека просто не было.
Поэтому на отдаленных торговых постах, приисках, лесозаготовках была только одна возможность скрасить мужское одиночество женской лаской и заботой - взять в жены временно или постоянно женщину из индейского племени. Как известно, для любой индейской женщины на Западе была одна и таже кличка- скво.
И хотя межрассовые браки, мягко сказать не приветствовались тогдашним обществом, то на Западе, скучающим без женской ласки мужчинам было на это попросту плевать с высоких Скалистых гор. К тому же, например, служащим торговых постов меховых компаний (Северо-Западной, Гудзонова залива и др.) жена индианка давала большое преимущество перед неженатым конкурентом. Потому что зная язык, обычаи и людей своего племени жена всегда могла дать совет своему супругу по общению со своими соплеменниками. С-З меховая компания прямо рекомендовала брать в жены индианок, а более чопорные англичане из Гудзонова Залива пытались хоть как то упорядочить процесс, дав своим служащим в 1821 году типовой брачный контракт между белым мужчиной и индианкой. Кочующие трапперы, лесорубы, также могли брать жен из окрестных племен.
И тут возникает такое понятие как "Squaw-man" - Сквомен, белый мужчина женатый на индианке. Хорошее определение сквоменам дал современник, американский журналист Джордж Бут в издании International Review в 1880 году.
«Сквомен» - это прозвище, данное белому мужчине, который женат на одной или нескольких индианках и регулярно принимается в племени, с которым он живет. За исключением того, времени, что используется в качестве переводчика, он совершенно бесполезный человек. Он полностью покинул свою расу и встал на путь дикаря, его одинаково презирают как белые, так и его приемные братья. Многие лесорубы, которые поставляют топливо для пароходов в верховьях Миссури, женаты на индианках; но они не являются частью племенной семьи, как это делает "сквомен". Зачастую их политика заключается в том, чтобы брать жен из племен, находиться на территории которых сейчас небезопасно для жизни. Жена обеспечивает защиту от грабежей своего племени; и когда ее господин и хозяин устал от нее или хочет наладить другие деловые отношения, он просто говорит ей и ее потомству идти домой. Эти люди имеют репутацию наиболее активных агентов в поставках боеприпасов для индейцев.
Таким образом, не каждый белый получал презрительную кличку "сквомен", многие уважаемые на Западе первопроходцы, трапперы и торговцы были женаты на индианках. Например, легендарный Кит Карсон был женат на женщинах из племен арапахо и южных шайенов, так как в юго-восточном Колорадо ,где он в основном проживал господствовали именно эти племена. Но Карсон не рвал общественных связей и не бросал своих жен и детей за ненадобностью по прошествии времени. Первая жена из арапахо умерла при родах, из двух дочек, что она ему, родила - старшую он отправил в пансионат в Сент-Луис, а младшая погибла при несчастном случае ребенком. Вторая жена из шайенов сама покинула Карсона. Примечательно, что в своих мемуарах Карсон не упоминал о фактах брака с индианками, опасаясь очевидно, что к нему несправедливо прилепиться кличка "сквомен".
Эпилог
О подлинных сквоменах, крайне мало информации, очевидно из-за общего презрения, как добровольным изгоям. Но стоит упомянуть, что первый полнометражный фильм-вестерн, снятый в Голливуде в 1914 году назывался "Squaw-man" , а в самом оскараносном голливиудском фильме про индейцев "Танцующий с волками", главный герой Джон Дж. Данбар,никто иной как типичный сквомен, ушедший жить к индейцам.
Читайте также в рубрике "Кто есть кто на Диком Западе" Проститутки / Сквомены/ Тихушники и выжигатели/ "тормоза" и "свингеры"