Сегодня день рождения у Хилтона Валентайна – гитариста оригинального состава легендарной британской команды The Animals. С середины 1960-х, когда группа распалась, он мало чем отметился в шоубизе – однако, разве «The House of the Rising Sun» недостаточно?
Хилтон Стюарт Патерсон Валентайн родился 21 мая 1943-го в Норд-Шилдсе. (К слову, среди его известных земляков – певец Pet Shop Boys Нил Теннант и братья-режиссёры Тони и Ридли Скотты).
Первую гитару он получил от матушки в тринадцатилетнем возрасте – освоил её по самоучителю и вскоре организовал команду. Поначалу The Wildcats играли скиффл, английскую версию кантри; но вскоре они переориентируются на входящий в моду рок-н-ролл. В местных клубах группу Валентайна оценили, а сам он приобрёл репутацию искусного гитариста. В этом качестве его и позовут в новую команду, носившую тогда имя клавишника Алана Прайса и состоявшую из басиста Часа Чандлера и вокалиста Эрика Бёрдона; позже появится барабанщик Джон Стил.
После первых выступлений команда станет называться The Animals. («Животными» их прозвали журналисты – не то из-за агрессивного вокала Бёрдона, не то из-за сценического поведения музыкантов в целом). Карьера главной группы пресловутого «британского вторжения» была яркой, но короткой – уже в 1966-м The Animals распадутся, поскольку Прайс и Бёрдон так и не смогли определить «кто тут главный».
Валентайн не возымеет успеха в качестве сольного музыканта; в значительной степени это связано с тем, что «фишкой» The Animals было преобладание клавишных над гитарой. В последующие десятилетия музыкант будет время от времени выступать с бывшими коллегами, записывать собственную музыку и участвовать в других проектах. Крайний альбом Хилтона Валентайна вышел в 2011-м.
Вместе с группой музыкант включён в Зал славы рок-н-ролла и удостоен звезды на Голливудской Аллее Славы.