Двадцатого мая, 144 лет назад, была подписана Метрическая конвенция (фр. Convention du Mètre) — международный договор для обеспечения единства метрологических стандартов в разных странах. Тогда, в 1875 году, к договору присоединились лишь 17 стран. Именно в этот день и отмечается Всемирный день метрологии.
Что подразумевает Метрическая конвенция? Единство системы измерений во всех странах, её подписавших. И в настоящее время сохраняется первоначальная цель Конвенции.
Подписание состоялось в Париже, в Зале Часов. Он находится в здании Министерства иностранных дел Франции, на набережной Кэ д'Орсе. Со стороны России от имени императора Александра II Конвенцию подписал советник посольства Григорий Окунев.
Сегодня к Конвенции в качестве полноправных членов присоединились уже 55 государств, среди них и все страны БРИКС.
А чем же мерили в странах БРИКС до появления Метрической конвенции?
В Бразилии использовалась в качестве единицы измерения веса арроба. Она составляла 15 килограммов. Хлопок в Бразилии мерили кипами. В соответствии с нынешней системой кип - 180 килограмм.
В России длину мерили аршинами. Один аршин - 71 сантиметр, 12 миллиметров. Кроме всего прочего, товары в России измеряли ведрами, верстами и вершками.
В Китае существовала мера веса, называемая данью или пикулем, и она равна 50 килограммам.
В Индии мера веса была тяжелее китайской дани на 75 грамм и называлась кантаром. Для сахара и пшеницы у индийцев была своя единицей измерения - кэнди.
Ушли в историю бомбейские маунды, бразильские мешки и русские штофы - сегодня в странах БРИКС единые измерительные стандарты.
Стоит отметить, что каждый год Всемирный день метрологии проходит под определенным девизом. Так, в разные годы темами праздника были: «Мир метрологии на службе у всего мира», «Измерения в окружающей нас среде», «Олимпийские игры невозможны без измерений» и другие.