38 лет спустя
- Хорриган, тебя не достало орать каждое утро? - лейтенант Мордред отсалютовал сержанту стаканом с бренди. Тот, в свою очередь, ударил кулаком по сенсорной панели бара, метко выбрав двойную порцию имитации виски:
- Так говоришь, будто я тебя разбудил, старик.
- Пацан, ты любую бурю на этой забытой планете перекричишь, - улыбнулся Мордред и сделал добротный глоток бренди. Сержант сел в кресло рядом, понюхал содержимое своего стакана, недовольно скривился:
- Как тебе эти соплежуи новые?
- Пара нормальных есть, - пожал плечами лейтенант: - Мне бы досье на Соколова и Тароса. Вроде живчики, может и толк из них выйти.
- Тарос? - удивился Хорриган и наконец сделал глоток виски: - Он по общему зачету обогнал других заморышей на пару баллов, поэтому взводным стал. Заторможенный какой-то.
- Наверное, потому что с мозгами, а не как мы, - засмеялся лейтенант: - Слушай, давно все спросить хочу. А чего ты это пойло постоянно берешь? Это ж такая поделка на настоящий виски, что если бы ты попробовал реплику земного...
- У меня в кабинете три бутылки копий шотландского односолодового, - хмуро ответил сержант и залпом допил янтарную жидкость.
- Ясно, почему ты меня в гости не зовешь. Жадность - штука понятная.
- Да иди ты, - без радости улыбнулся Хорриган: - Понимаешь, мой отец когда-то такую же машину домой приволок. У меня ж братьев и сестер, как во взводе.
- Ну обычная ж ситуация на аграрной планете.
- Ну да. Кормить-то надо как-то. Ну и с очередной командировки приволок такую вот жестянку. Отходы в бак - на выходе еда, вода и выпивка.
- Так она сейчас чуть ли не в каждом доме, - поднял бровь Мордред.
- Сейчас - да. А вот сорок лет назад это было так же в новинку, как сейчас пехотный "свой-чужой" для репульсоров.
- Сорок лет? Пацан, да ты не такой уж и пацан.
- Я мелкий тогда был. Да вот запомнил, что отец вечерами, как придет в дом, заказывал двойной имитант виски.
- Ты мне про генетику решил рассказать?
- Да нет, - еще больше нахмурился Хорриган, встал и заказал еще порцию: - Просто потом отца по ротации призвали на Стигос. На три года.
- Твою мать. Прости, пацан.
- Да нормально, старик. Я как по его стопам пошел, понял, что эта дрянь нормально греет, когда приходят новости от командования.
- Пацан, я правда не знал, что в той бойне...
- Нормально. Все нормально. Зато теперь знаешь, почему я так люблю ксеносов, клановцев, кукол и прочую нечисть, старик.