Вкусовые ощущения от плода противоречивые: кому-то мякоть личи напоминает варенье из лепестков чайной розы с нотками винограда. Кто-то, закрыв глаза, предполагает, что лакомится сочной мякотью винограда сорта изабелла со вкусом мускатного ореха. Некоторые гурманы теряются в своих чувствах. Для них личи - одновременно клубника, слива, груша, персик, виноград, смородина с небольшим винным оттенком во вкусе и незначительным вяжущим рот эффектом.
Этот небольшой фрукт растет гроздями плодов на ветках вечнозеленых деревьев в Южном и Юго-Восточном Китае (Китай - историческая родина личи), на всей субтропической территории Юго-Восточной Азии: Таиланде, Вьетнаме и др.
Плоды снимают с дерева вместе с веткой и листьями в сезон сбора урожая: мае - июне, и сразу продают. Это фрукт свежего употребления.
Плоды имеют красный или розовый оттенок, покрыты плотной кожурой с небольшими острыми бугорками. Издали напоминают ягоды клубники.
Запах плода напоминает аромат чайной розы - благоухание пленительной свежести.
Впечатления от фрукта в разы усилятся, если знать, насколько он полезен для здоровья.
В химическом составе личи есть витамин РР или никотиновая кислота, которая отвечает в организме за расширение сосудов, улучшение кровотока. Существует теория, что широкое распространение личи в странах Юго-Восточной Азии является серьезной причиной низкого уровня атеросклероза в регионе.
Фрукт у кормящих мам увеличивает количество и улучшает качество молока.
Личи также содержит ценный микроэлемент калий, улучшающий качество жизни любого человека и самочувствие больных сердечно-сосудистыми заболеваниями.
В 100 граммах мякоти плодов имеется 80 процентов витамина С, что является высоким показателем, и приравнивается по этому значению к лимону.
Мякоть личи состоит на 75 - 80 процентов из жидкости, поэтому отлично утоляет жажду.
Считается, что свежие личи снижают уровень сахара в крови у диабетиков - достаточно съесть десять плодов в сутки. Консервированные фрукты из-за высокого содержания сахара диабетикам противопоказаны.
Диетологи рекомендуют плоды людям с избыточной массой тела. Пищевая ценность личи порядка 60 - 75 ккал на 100 грамм. Этот низкокалорийный фрукт создает эффект сытости на продолжительное время.
Косточки и кожура личи в пищу не употребляются, однако в Азии из них также готовят обезболивающие и лекарственные средства.
Жители Индии издревле собирали косточки личи, растирали их, и применяли полученный порошок при запорах.
Отвар из кожуры плодов благоприятен для почек, применяется в качестве мочегонного средства.
При покупке фрукт надо выбирать покрупнее, он должен быть упругим, чуть пружинить, создавать ощущение, что вот-вот лопнет. Кожура - без вмятин. Цвет - как можно насыщеннее. Такой плод будет сладким и ароматным.
Личи хранится при температуре от 0 до 7 градусов по Цельсию до 1 месяца. При комнатной температуре - не более трех дней.
Плоды в виде мякоти можно замораживать для более длительного хранения,
Фрукт можно сушить: кожура деревенеет, а сухая мякоть с косточкой свободно перекатываются внутри.
Перед тем, как отведать плод, его надо освободить от кожуры: снять плодоножку, подцепить края кожуры в месте снятия веточки, слегка сжать плод, и пальцами обеих рук как бы разорвать кожуру на две части.
Или, оторвав веточку, почистить плод, как если бы это было вареное куриное яйцо в скорлупе.
Если разрезать плод пополам, лучше это сделать острым и тонким, как лезвие бритвы, ножом, то на срезе можно увидеть продолговатую темно-коричневую косточку в середине желеобразной белой мякоти. У людей с богатым воображением этот образ вызывает ассоциацию с глазом дракона.
Косточка легко отходит от мякоти. Вынимать ее надо обязательно, так как в свежем виде она очень ядовита.
Итак, плод освобожден от кожуры и косточки, и да, для такого небольшого фрукта - много отходов. Но фрукт стоит того, чтобы с ним повозиться.
Очищенные плоды можно поместить на красивое блюдо и есть вилкой или ложкой, по желанию. Мякоть личи кисло-сладкая, сочная, попробовав которую, остаться равнодушным к фрукту вряд ли удастся.
Шарики личи - отличное дополнение к мороженому.
Из фрукта можно приготовить очень вкусное и питательное желе, так как плод содержит много пектинов. Такой продукт не нагревают выше 60 градусов, поэтому в нем не разрушаются полезные вещества.
Нужно помнить, что личи - заморский гость на нашем столе и знакомиться с ним надо с осторожностью: возможно появление на коже и слизистой полости рта прыщей, покраснения, зуда.
Не стоит употреблять плод одновременно с другими фруктами - такая смесь может вызвать усиленное газообразование и вздутие живота.
Взрослым людям достаточно съесть 200 грамм в сутки.
Угостить ребёнка можно от трехлетнего возраста, и сначала дать отведать совсем чуть-чуть, и далее предлагать не более 80 грамм мякоти