А у Дженни сегодня день рождения.
А Минни эклеры принесла.
А Энни опаздывает.
Энни вообще всегда опаздывает.
А у Дженни новый дом.
Ну, не у Дженни, а родители Дженни туда переехали.
Большой дом.
Красивый.
Два этажа с мансардой.
А Дженни, Энни и Минни карточки перекладывают, играют.
Минни на карточке читает, что вы можете сделать за три минуты, хихикает.
Девчонки новогодние гирлянды достали, зажгли.
А давайте Темного вызывать, говорит Дженни.
Да ну, страшно, говорит Минни.
Энни молчит.
Свечку зажгли.
Пентаграмму зачем-то нарисовали.
Заклинание прочитали, в интернете нашли.
А Темный не пришел.
Ну, еще бы он пришел, его и не существует вообще.
Темный из леса смотрит.
Бесплотный, призрачный.
Видит в Темноте леса огоньки из окон большого дома.
Большой дом, стоит на краю городка.
Окнами светится.
Темный не любит свет окон.
Но смотрит.
Видит черные силуэты в бликах окна.
Вспышки разноцветных огоньков.
А айдате в лес, говорит Дженни.
А айдате, говорит Минни.
Энни молчит.
Энни очень-очень гордится, что её к Дженни взяли.
У Дженни дом.
И джинсы за двадцать тысяч.
И айфон этот, который Икс, Энни все хочет спросить, что за Икс, все не спрашивает, Минни тогда на неё посмотрит, фыркнет – ты дура, что ли.
А все в лес пошли.
А Энни не спрашивает, зачем.
А то опять спросят – ты чего, дура, что ли.
Темный принюхивается к пустоте, слышит запахи человечины, Темному не нравится.
А будем жертву приносить, говорит Дженни.
А будем, говорит Минни.
Энни молчит.
Дженни костер разводит, бросает в огонь какие-то фантики, стикеры какие-то, у Энни таких нет.
Темный прислушивается.
Темному не нравится.
Темный чует свежую кровь, здесь, совсем рядом.
Давненько у Темного свежей крови не было.
Дженни читает заклинание.
Призывает Темного.
Минни читает заклинание.
Призывает Темного.
Энни читает заклинание.
Призывает…
Стальное лезвие вонзается в спину Энни.
Темный принюхивается.
Причувствывается.
Прислушивается.
Здесь.
Совсем рядом.
Кровь, много крови…
- А Энни где?
- А она домой пошла… ма, а торт будет?
Темный наклоняется, принюхивается. Энни видит что-то Темное, призрачное, бесформенное – а потом мир меркнет.
Темный понимает.
Человек.
Здесь.
Совсем рядом.
Темный подбирается к человеку ближе, еще ближе, осторожно подхватывает, бережно подцепляет, длинными пальцами.
Несет прочь из темноты леса, в сторону тусклого мерцания далеких огней. Темный боится света огней, но все-таки крадется к свету, ближе, ближе…
Темный идет.
Чует свежую кровь.
- Когда вы в последний раз Энни видели?
- А она… она туда пошла…
- В сторону леса, что ли?
- А ну да…
- Черт, что она там забыла вообще…
- Там, говорят, неспокойно сейчас, нечисть всякая…
- Ой, да будет вам!
Это уже мама Энни говорит.
- Не беспокойтесь, найдется.
Это полицейские. Сами не верят в то, что говорят.
Лес шумит.
Потрескивает.
Смотрит в пустоту города темными глазницами.
Лучи фонариков ползут по тонким деревьям.
- Ищи, Вервольф, ищи…
Вервольф не ищет, Вервольф поджимает уши, скулит, прячется.
Темный спешит.
Несет то, залитое кровью, что нашел в лесу.
К людям несет.
Люди разберутся, как исцелить то, залитое кровью.
Торопится.
Спешит.
Боится не успеть, вдруг умрет то, залитое кровью.
Шепчет что-то на неведомом языке.
Вервольф рычит, лает в пустоту.
Дженни визжит.
Минни визжит.
Люди в форме смотрят, как из темноты леса появляется нечто жуткое, вытянутое, костлявое, разлапистое…
Хлопают выстрелы.
Один, два, десять.
Нечто разлапистое падает навзничь, извивается, проваливается само в себя, рассыпается в прах.
Люди в форме бегут к тому, что лежит в траве, подбирают то, что осталось от Энни, мама Энни падает на колени, отчаянно кричит…
Жуть такая, говорит Дженни.
Жуть такая, говорит Минни.
Нарисуйте свои страхи, говорит психолог.
Девчонки рисуют, жуткое, разлапистое, ощеренное иглами.
А теперь пририсуйте что-нибудь хорошее, говорит психолог.
Девчонки феечек рисуют, розовых пони.
Ну вот, а теперь скажите своему страху, я отпускаю тебя.
Дженни берет листок с рисунком, дует на него, тот улетает.
А мама Дженни в аквапарк повела.
И Минни тоже.
Девчонки визжат, радуются.
Ну, еще бы, говорят мамы, надо девочкам успокоиться.
Вечером домой едут. Мимо леса. В лесу уже таблички стоят, в лес не заходить, а то в лесу вон какие чудища живут, ужас-ужас, вон, Энни, бедную, нечисть какая-то задрала…
Жуть такая, говорит Дженни.
Жуть такая, говорит Минни.
На ночь вешают на окно оберег от Темного.