-Засиделся я, спать нужно. Вот и мерещится всякое.- Громко сказал Чижиков,делая вид,что не замечает Тютькину.
- Не говори глупостей,тебе ничего не мерещится. Это я. Ты что, не узнаешь меня?
Чижиков несколько раз моргнул, затем ущипнул себя. Убедившись, что не спит, во все глаза смотрел на ожившую Аграфену Модестовну.
- Вы же умерли,- выдавил он из себя.
- Чушь. Я просто перешла из одного состояния в другое. А ты молодец,что оставил зеркало у себя.
- Я его купил на аукционе, куда были выставлены ваши вещи. Отреставрировал и...
- Это я уже заметила, с трудом пробилась сквозь зеркальную поверхность.- Аграфена Модестовна была явно недовольна этим фактом.- Придется вернуть ему прежний вид.- Она щелкнула пальцами и зеркало тут же изменилось; из почти нового превратилось в старое. Увидев изменения, Тютькина осталась довольной.
- Как вы себя чувствуете?- Запинаясь,спросил Иван Петрович.
- Прекрасно. И от чашечки чая не отказалась бы.
Чижиков пошел на кухню ставить чайник. И пока тот грелся, из кухни не выходил.
- Что не спится?- Иван Петрович от неожиданности вздрогнул. Перед ним,в семейных трусах и майке,стоял Чуйкин.- Мне тоже. Желудок крутит. Вот и маюсь.А вы что?
- У меня тоже...чаю захотел...
- Вот и я говорю.- Чуйкин,налив воды в стакан,запил лекарство.- Спокойной ночи.
- Спокойной,- ответил Иван Петрович. Чайник закипел. Вернувшись в комнату,застал Тютькину на том же месте.
- Я тут бубличков принесла,- сказала он,едва Чижиков переступил порог комнаты.Чай пили долго и молча. Иван Петрович украдкой смотрел на часы.Было уже три часа ночи.- Засиделась я,хорошего помаленьку. Ты,Ванюша,прости меня.
- За что?
- За то, что померла и наследства тебе не оставила.
- Да не нужно ничего. Я и так вон,- Чижиков обвел глазами свою комнату,- не беден.
- Скромный ты человек,Иван Петрович. Ну да,ничего. Всему свое время. Спокойной ночи,Ванюша.- Тютькина встала из-за стола,подошла к зеркалу и шагнула в него. В следующий момент Чижиков увидел,как она помахала ему рукой из зеркала и исчезла. В тот же миг Иван Петрович провалился в глубокий сон.
Проснувшись утром,Чижиков сладко потянулся в постели и тут же вскочил. Он хорошо помнил,что уснул за столом одетый,а в кровати как оказался,да еще и в пижаме,не знал. На часах было семь утра и он заторопился. Больше всего на свете Чижиков не любил опаздывать. Умывшись,он вернулся в комнату. На столе следов ночного чаепития не было.
- Привиделось.- Облегченно вздохнул он и тут же осекся. Зеркало, еще вчера сверкавшее новизной, было такое же потертое и старое, как до реставрации.- Чертовщина какая-то.
Взгляд его остановился на тумбочке. Руки начали дрожать. Чижиков моментально вспотел. Там лежали золотые, карманные часы. Иван Петрович без сил опустился на стул. Затем,схватив пиджак и портфель, выскочил из комнаты. На работу Чижиков примчался, как ошпаренный.
- Что с вами?- Спросила кассир Галочка.
- Все в порядке...
- В порядке? Вы пришли на работу в тапочках!
И, действительно, на ногах Чижикова красовались домашние тапочки, о чем незамедлительно стало известно всем. А если известно всем, значит известно начальству. И Чижикова вызвали в кабинет директора.
-Ну что же вы, Иван Петрович?- начал директор ТРЕСТа.- В домашних тапочках.
Чижиков стоял посередине кабинета, не смея подойти ближе.
- Я... торопился.- промямлил он.
- Вы слишком много работаете. Поэтому я посовещался с товарищами и мы решили: пишите заявление.
- На увольнение?- у Чижикова задергалось левое веко.
- Ну что вы, в самом деле. Заявление на отпуск. Я его подпишу и вы сегодня же получите зарплату и отпускные. Отдохнете, расслабитесь, здоровье поправите.- Говорил директор, провожая Чижикова до двери.
Отпускные и зарплату Чижиков получил тут же.Вернувшись домой,он первым же делом подошел к зеркалу. Та же картина- зеркало в подтеках, старое и потускневшее, на тумбочке часы.
Часы оказались, на редкость хороши. Чижиков взял их в руки- тяжелые. И, как ни странно, правильно показывали время. Откуда они взялись Иван Петрович знал наверняка.
- Спасибо за подарок,- сказал он, вглядываясь в зеркало.
Оказавшись так нежданно в отпуске, Чижиков решил не сидеть дома. Была весна, воздух был теплым и сладким, все буйно зеленело и радовало глаз. Поэтому он, переодев обувь, пошел гулять. Заходил в магазины, гулял в парке. То, что произошло ночью, он не вспоминал. Иван Петрович наслаждался свободой,так нежданно свалившейся на него. домой вернулся уже вечером. Поужинав, взял в руки газету. Спать не хотелось. И еще,он хотел удостовериться в том,что вчера он счел бредом. Часы пробили полночь. Чижиков оторвался от чтения.
- Аграфена Модестовна...- тихо позвал он, глядя в зеркало.- Аграфена Модестовна,чаю не желаете...
- Желаю.- Тютькина сидела за столом.
Продолжение следует...