История графа Дракулы, как многие из нас ее знают, была создана ирландцем Брэмом Стокером в 1897 году. Но большая часть действия происходит в Англии, с того момента, как Трансильванский вампир прибывает на потерпевшем крушение судне в Уитби, Северный Йоркшир, с планами сделать свое логово в жутко названном поместье Карфакс/
Но Дракула не был первым вампиром в английской литературе, не говоря уже о том, чтобы первым преследовать Англию. Вампир впервые появился в английской литературе в 1819 году в рассказе Джона Полидори “вампир”. Вампир Полидори, Лорд Рутвен, вдохновлен тонко замаскированным портретом хищного английского поэта лорда Байрона в романе Леди Каролины Лэмб "Гленарвон" (1816). Итак, первый вымышленный вампир на самом деле был сатанинским английским лордом.
Прошло почти 200 лет с тех пор, как появился этот архетип вампира – но что мы знаем об английской вере в вампиров за пределами фантастики?
Вампир Кроглин, впервые появился в Камберленде у мисс Фишер в 1750-х годах. Его история пересказана д-ром Августом Хаэром , священником, в его "памятниках тихой жизни" в 1871 году. Согласно этой легенде, вампир царапает окно, прежде чем исчезнуть в Древнем склепе. Позже обнаруживается, что склеп был полон гробов, которые были вскрыты, и их содержимое, ужасно искореженное и искаженное, разбросано по полу. Один гроб остался нетронутым, но крышка откинута. Там, сморщенный и мумифицированный – но совершенно невредимый – лежит вампир Кроглин.
В других местах Камбрии уроженцы Ренвика когда-то были известны как “летучие мыши” из-за чудовищного существа, которое, вылетело из фундамента восстановленной церкви в 1733 году. Существование летучих мышей-вампиров, которые сосали кровь , не было подтверждено до 1832 года, когда Чарльз Дарвин нарисовал одну, питающуюся лошадями во время путешествия в Южную Америку. Существо в Ренвике упоминается как василиск – мифическое существо со змеиной головой и хвостом, ногами и крыльями петуха – в истории Камбрийского графства . Но это миф о летучей мыши-вампире, который преобладал в окрестных деревнях и записывается в разговорах в местных архивах и журналах
Кошмар в Бакингемшире
Но есть один случай, который не имеет никакого отношения к художественной литературе, малоизвестный вампира Бэкингемшир, написанный Уильям Ньюбургский в 12 веке. Исторические записи показывают, что Святой Гуго, епископ Линкольнский, был призван разобраться с ужасающим ревенентом и, к своему удивлению, узнал, связавшись с другими теологами, что подобные нападения произошли в других частях Англии.
Святому Гуго сказали, что покоя не будет, пока труп не выкопают и не сожгут, но было решено, что отпущение грехов – декларация о прощении, сделанная церковью, – будет более подходящим способом обезвредить вампира. Когда гробницу вскрыли, оказалось, что тело не разложилось. Архидиакон положил отпущение грехов на грудь мертвеца, и вампир больше никогда не выходил из могилы.