- Ну, вот и ты! Сколько мы с тобой не виделись!
- Да виделись недавно, ты же прилетал.
- Ага и ты сделал вид, что меня не видишь!
- Глаза у меня совсем плохие стали.
- Да не придуривайся! Глаза у него, еще скажи, что и нюх и слух и интуиция - все пропало, да? Если бы не мелкие, то я и сам бы засомневался, есть я или нет.
- Есть, есть, вон, даже улыбка такая же щербатая, это я тебе тогда зуб выбил.
- И чем ты гордишься? Что обидел более слабого?
- Не смеши мои седины! Слабый! Кто меня постоянно задирал и нападал?
- Мог бы и поддаться хоть разочек.
Два пса парили над родным двором. Тело одного из них, прикрытое простыней, еще лежало под навесом и два щенка-подростка не могли понять, почему хозяйка, плача и ругаясь, не дает им поиграть с дедушкой Мерлином. От деда странно пахло и что-то в нем изменилось, но дети, еще неразумные и многого не знающие, не понимали, что с ним произошло.
- И что теперь?
- Теперь они тебя похоронят.
- А после? Я хочу еще побыть с ними.
- Как хочешь. Давай погостим немного, а потом в путь! Смотри, как сильны твои лапы и зорки глаза, как ты видишь всю суть вещей и сколько в тебе энергии!
- Да, как раньше на прогулках! Ты помнишь?
- Еще бы!
- И куда мы побежим?
- У нас есть очень важное задание - провести хозяйку к Озеру. Ты обратил внимание, как она часто стала болеть?
- Да, и мне меньше времени уделяла.
- Ну и вот. Я тут переговорил кое с кем, у меня уже связи есть, ты же знаешь, я всегда был ушлым товарищем!
- Да и шустрым. Помнишь, как хозяйка за тобой по улице бегала, ловила?
- Ооо, а я еще рыкал и кусался!
- Нашел, чем хвастаться!
- Ну, таков я! Вот и договорился я, что поведем мы ее к целебному Озеру.
- Подожди, как же мы ее поведем? Она нас не видит, смотри!
Они подлетели к сидящей на ступеньках крыльца хозяйке и стали слизывать слезы с ее щек. Она не обратила на них никакого внимания.
- Мы тут, ты что, слушай, - лаяли ей в уши Джоник и Мерлин.
- Говорил же я тебе, что за этой глупой бабой нужен глаз да глаз, вон, оглохла с горя, - Джоник еще раз оглушительно рявкнул ей в ухо.
- Бесполезно, не слышит и не чувствует.
- И как до нее достучаться?
- Будем приходить во сне.
- Купаться в Озере она тоже во сне будет?
- Нет, конечно. Вот это проблема и мы с тобой будем ее решать.
Они помолчали, с умилением поглядывая на щенков, которые азартно подрывали виноград.
- Ты смотри, что творят! А нас на ругались, что мы ландыши вытоптали. Мы хоть виноград не трогали.
- Они глупые и не знают, какой он будет вкусный! - Мерлин отогнал собачьих детей от любимого лакомства, потом увидел, что виноград уже наполовину засох и вздохнул, - или не будет уже.
- Все, пора! Я должен тебя представить. Все честь, по чести, а потом вернешься и побудешь здесь еще немного.
- Представить? Кому?
- Ему. Скорее, у нас много дел.
Два призрака лизнули хозяев в щеки, помахали им хвостами и исчезли.
- Мы вернемся, мы обязательно вернемся, - донесся издалека собачий лай.
3