из цикла "Несчастный детектив"
Я никогда не покупаю грибы на рынке у старичков, с газетки. Дедки могут мило улыбаться и выглядеть, как медведи в советских мультфильмах. Рыбу ещё могу купить речную или с водохранилища. Но рыбу я и сам могу наловить, и удочки есть, а за грибами тяжеловато. Но куда потом бежать с температурой сорок и разваливающейся от яда печенью? Где искать этого дедулю?
В субботу я уговорил соседа по дому съездить вместе на рыбалку на моё обычное место.
Вот Славка — тот грибник. Выпало плачевно мало дождей с начала лета. Славка жаловался: даже в его заветных местах, где по любому на жарку наберёшь, сплошь поганки чуть живые.
Машину решили не брать, я объяснил, что к моему озеру ближе от электрички дойти, чем бить машину по лесам. Сосед обречённо кивнул. Должно быть, для истинного любителя "мирной охоты" рыбалка — нечто вроде геноцида. Такие они странные — грибники эти.
Славка старше меня почти на десять лет, но мы как-то сразу нашли общий язык. Дружить не дружим, но соседствуем отлично. Его супруга крутая женщина, я, если честно, её побаиваюсь. А моя Иринка настаивает, что именно Катерина — своеобразный костяк их семьи, а Славка скорее душа.
Не знаю, как там у него с душой, но все народные приметы Славич знает, как свои пять пальцев, если представить, что пальцев вместо десяти на руках и десятка на ногах — тысяча или даже больше. И с удовольствием просвещает желающих и не только.
Сам я, вы знаете, в эту чухню не верю. Каждый раз смеюсь, когда по телеку или по радио зачитывают "народный календарь", следующий сразу после прогноза погоды. Как раз во втором обычно грусть.
— Тут не далеко, всего-то шесть станций, — говорю я, едва тронулись.
Славка снисходительно улыбается, дескать, грибы так близко не водятся, за ними надо в тмутаракань, в тёмные сосновые боры, глубокие душные овраги лезть да пади. А вот груздь вообще непролазные дебри любит. И ещё надо знать, куда!
"Ну-ну, — думаю и в ответ ухмыляюсь, — сейчас как сядешь на бережку Лебяжьего, а там вокруг вётлы и травы душистые, а вода... спокойная, аж то и дело забываешь, где рыбу ловишь: в озере или в небе?"
В общем, так и получилось. Брала средне, а на ночёвку мы не рассчитывали. В обед, по самой жаре, решаем двигать на дневную электричку.
Её ещё называют грибной.
На платформе дожидались всего пара человек.
Сосед кинул на какого-то знакомца. А затем буквально навострил уши. Я проследил его взгляд. На противоположном конце сбитой из старых деревянных шпал короткой платформы сидел на корточках старик.
Юрка заторопился: "Пойдём!.."
У ног старика я только теперь замечаю круглую корзину. Её почти скрывал длинный, широкий дождевик. Ясно, чего встрепенулся мой сосед. Грибник!
— Здорова, Созон! Как улов?!. — метров за пять крикнул Славка.
Дед заметно вздрагивает и затравлено оглядывается по сторонам. Увидел нас со Славкой.
— И тебе не болеть... — голосом хриплым, каким-то небритым, как его тощий подбородок, отозвался он.
Мне показалось или старик и вправду пытается поглубже спрятать корзину под дождевиком?
Не тут-то было. Славик нагибается и намётанным глазом мигом оценивает "улов".
— Ого!.. Ты даёшь!.. Дорогие?.. — не в силах скрыть зависть, спрошивает Славка. — А говорят, не сезон!..
Старик, не поднимая глаз, пожевал губами. Я его едва услышал:
— Кому сезон, кому — не сезон...
Славка, смеясь, выпрямился.
— Вот ты всегда такой был... куркуль!.. Да не буду я твоих мест выпытывать, у меня своих полно!
Я и сам замечаю, что дедушка не больно-то рад нам. Пусть, ну его...
— Пошли, в тенёчке посидим. Бывай, Созоныч!
И мы спрыгнули с платформы и вернулись к лесу. Он начинался почти сразу.
— Это Созон, — зачем-то поясняет Славка. — Мы сто лет с ним знакомы. Жмот тот ещё...
Вижу, мысли соседа об одних лишь грибах. Он чуть ли не готов бросить тут и удочку, и рыбу и ринуться в лес за спиной. Я не бог весть какой спец, но и я оценил добычу Созона. Ведёрная корзина, до верху полная грибов с рыжевато-белыми толстыми ножкам и, чуть темнее, мясистыми шляпками. Все один к одному. Как сосед их назвал? "Дорогие"? По виду, так и есть. Судя по всему, это белые.
— Знаешь что? — говорит внезапно Славка.
— Что?
Он помедлил.
— Когда хрыч подвинул свой туес, наверняка, чтоб не глазели, он еле сдвинул его с места. Что же у него там напихано? А знаешь что ещё? — Славка таинственно понизил голос до шёпота. — Там звякнуло что-то так... странно... Очень подозрительно!
Если честно, я ничего подобного не заметил.
— Может, вещи... — невольно перенимая шёпот, спрашиваю углом рта.
— Чего-о? — забыв конспирацию, Славка вскакивает. Но тут же спохватывается и приседает на корточки. — Утюги? Набор инструментов? Что?..
Я пожимаю плечами. Я устал.
Старик, скособочась, протопал от нас пяток шагов по шпальной платформе и в изнеможении поставил лукошко.
"Как же он из лесу-то её допёр?.." — пронеслось у меня в голове.
В этот момент из-за поворота показалась красная улыбающаяся морда электрички. Началась суета — остановка всего пару минут, — хотя народу не много. Сосед, стоило составу остановиться, потащил к носу, как многие. свято веря в то, что первый и последний вагоны всегда пустые, но в первом не так качает. Хоть бы вся пригородная состоит из трёх.
Я в последний раз оглядываюсь.
Созон стоит и покорно ожидает, уповая на то, что ступеньки окажутся поблизости, словно и в правду не хочет лишний раз страгивать пошарпанную, но крепкую на вид корзину.
Продолжение ►►
Подписывайтесь Ставьте лайки! Помогайте автору
ОГЛАВЛЕНИЕ
и хорошего чтения