«Стоят леса темные от земли и до неба», – поют слепые старцы по ярмаркам, восхваляя подвиги могучих русских богатырей, и борьбу их с силами природы. И в самом деле: неодолимой плотной стеной кажутся синеющие вдали, роскошные хвойные леса. Человеку, если и удастся сюда войти, то может не удастся выйти. Всякое движение здесь, кажется, замерло; всякий крик пугает до дрожи и мурашек в теле. Колеблемые ветром древесные стволы трутся один о другой и скрипят с такой силой, что вызывают у наблюдателя острую, ноющую боль под сердцем. Здесь всякий ужасается своего бессилия. В этих лесах по поверьям людей поселяется и издревле живет тот леший - он может также носить имена лесовик, лешак, лесной дедушка, лесной житель, лесной хозяин.
Облик лешего обычно указывает на его потустороннюю природу и связь с деревьями. Его нередко представляют обросшим еловой корой. Характерная черта лешего – его способность изменять свой рост. Он может быть и обычного человеческого роста, но вдруг возьмет да подымется вровень с верхушками самых высоких деревьев или сделается ниже травы. Лешему, как и всем представителям нечистой силы, присуще оборотничество – он может превращаться в любого зверя и любую птицу, которые водятся в его владениях (чаще всего – в зайца, белого волка, медведя, филина), в дерево, куст или гриб, а также прикинуться каким-нибудь домашним животным – петухом, поросенком, собакой. Появлению лешего обычно сопутствует вихрь или резкий ветер и шум деревьев.
День весеннего Юрия 23 апреля (6 мая) считался также праздником лешего. В этот день ему приносили жертвы, чтобы он оберегал скотину от волков. А вот 22 августа - именины лешего. Отношение к лешему в народе двойственное. С одной стороны, его причисляют к нечистой силе и даже иногда путают с чертом. С другой, поверья часто противопоставляют его «настоящим» чертям: его цель не загубить человека, а наказать только тогда, когда человек нарушает правила поведения в лесу. Его излюбленное занятие – сбить человека с дороги, завести в чащобу, водить кругами по одному и тому же месту, заставляя блуждать в течение многих часов. Леший морочит пришедшего в лес бесконечным разговором и глумится над ним: прячет шапки и корзины, но в то же время может и помочь набрать грибов, ягод найти дорогу, если человек его об этом попросит.
Леший сторожит лес и безраздельно распоряжается всем, что в нем есть. О том, как леший водит людей, повествует множество быличек, причем как старинных, записанных в XIX веке, так и современных.
***
Пошла я утром в лес за грибами, а батька мне кричит:
«Ты чего хлеба не берешь в лес?»
А я не брала, потому что думаю: домой приду после грибов, я дома пообедаю. Пошла я в лес. Только иду и думаю: словно лес не тот, тропочки нет, все омшара (низменное, покрытое мхом место. – Авт.), а я все иду, и все не по пути. Значит, сама не ведала, куда иду: здесь омшара, там трясина. И поняла я, что леший меня крутит. Измучилась я, и поесть ничего нет. Только я это подумала, вижу – старик. Я испугалась, стала креститься, а он в пень обернулся, такой пень старый... Я опять креститься стала. Слышу – коровы заревели, я в ту сторону из лесу вышла, да лес-то весь невелик, а это леший, он спутал меня да водил по омшаре.
***
У нас был Яша Штормин. Вот ушел по грибы и потерялся. Вот его искали, искали... на четвертый или пятый день обнаружили, нашли на скале. Сидит наверху. Как он туда?! Ну тот так рассказывал: попал мне дед какой-то, дед, дескать, повел меня. «Пойдем, – говорит, – я вот тебе натаскаю грибов». И вот шел, шел я с ним, с этим дедом. И вот потом, говорит, этого деда не стало. Я, говорит, гляжу – кругом скала. Никак не могу слезть с этой скалы. И вот его на пятые сутки сняли.
***
Леший может показаться любому. Очень может показаться. У нас был старик, он ходил к лешему. Потеряет кто корову, вот он и пойдет, рубаху вывернет наизнанку, ворота откроет, ну и вызывает. Как – не спрашивали.
Он говорит:
«Вы думаете, легко лешего вызывать?»
Говорит – прежде, чем ему выйти из лесу, такой ветер сделается, что тебя с ног сбивает. «А вот я стану спрашивать, а у самого голос дрожит».
Он знает какие-то слова, раз ходит, знается с лешим. Леший, бывало, покажется человеком, бывает, покажется собакой, а говорит по-человечески.
То скажет: «Корову ищи завтра в таком-то месте. Корова закрыта. Идите во столько-то часов и корову найдете».
***
Бабушки вспоминали необычный случай, когда они еще были детьми. Было это уже после войны, в 1946-м. Решили они тогда пойти с подружками в ближайший лес по ягоды. А лес начинался сразу после деревни, только полверсты пройти. Ягод толком так и не нашли, видать, уже все собрали. Походили, поели немного ягод, и не заметили, как на лес опустились сумерки. Пошли назад-то, к деревне, а тропинки-то нет и в помине, будто исчезла! Стали искать тропку домой, ходили-ходили и вышли на глухую незнакомую опушку. Смотрим – посереди опушки стоит пенек, а на нем сидит бородатый старичок. Мы его никогда не видели (у нас-то в деревне все друг друга знают), и не знали. Подошли к нему, поздоровались. И только тут заметили, стоит рядом с ним большая корзинка, полная ягодами.
“– Что девоньки, заблудились? Знаю, знаю. Возьмите, поешьте ягод”.
Мы взяли немного и спросили его, где можно найти тропинку в деревню. Он ответил, чтобы мы шли прямо и выйдем куда нужно. Поблагодарили его, и пошли туда, куда нам указал старичок. И действительно, быстро нашли тропинку, и дошли до деревни. Дома все рассказали маме. Она сказала, что это был лесовик. Сколько раз мы после этого ходили в лес, но ни опушки, ни дедушку никогда не видели.
***
Жил на Севере один мужичок, и очень он любил поохотиться в лесу. Поутру часто брал свое ружье, собаку и уходил на лесные озера уток стрелять. Мужичок этот рассказывал историю, которая произошла с ним в годы молодости. Послал его как-то отец на луга пасти коров, на дворе тогда стоял конец августа. Собака на привязи громко лаяла, пришлось ее взять с собой. Привел он коров на место, привязал к шесткам. Стоят, мирно пасутся. Не помню, говорит, сколько времени прошло, как-то незаметно задремал в теньке. А с собой была краюха хлеба и молоко, мать дала на дорожку. Дремал, дремал, вдруг слышу, собака стала громко скулить. Вскочил, вижу, стоит какой-то старец, ростом маленький и весь в белом. Глянул, а коров-то нет на лужайке!
Спрашиваю его, кто он таков и не видал ли моих коров? А дед спокойно отвечает: - "Да не волнуйся, коров я домой отвел, они сегодня много молока дадут. А ты меня за это, мил человек, угости хлебом".
Отдал мужичок ему корзинку с хлебом и молоком, старец поблагодарил и быстро ушел в глубь леса. Иду, говорит, домой с собакой, а навстречу бежит отец, меня разыскивает. Я ему все и рассказал, что со мной произошло. Уже дома мать с отцом сказали, что это был лесной хозяин. Коровы и вправду пришли домой сами, это лесун их привел.
***
По поверьям, находясь в лесу, надо всегда помнить первое слово, произнесенное при встрече со случайным прохожим. И вот почему: если этим прохожим был леший, он обязательно его спросит. И если человек не вспомнит, леший заберет его с собой. Лесное эхо – это голос лешего, поэтому в лесу без особой нужды не стоит кричать и тем более передразнивать эхо, а также откликаться на незнакомый голос – этим можно вызвать лешего. Леший не переносит, когда свистят в лесу, и сурово наказывает свистуна . Притом же от проказ лешего можно легко отчураться, – молитвой и крестным знамением или при помощи известных приемов, которым учили с малолетства, по заповедям отцов и прадедов. Если человек из-за шуток лешего теряет дорогу в лесу, он как бы попадает в иной мир, и чтобы вернуться домой, он должен снять с себя всю одежду и надеть ее заново наизнанку, рубаху переодеть задом наперед, а нательный крест перевернуть с груди на спину. На ногах меняли обувь – левый сапог надевали на правую ногу, правый на левую, шапку, поворачивали задом наперед. Можно так же вызволиться из беды, проговоривши любимую поговорку лешего, которую удачливые люди успели подслушать у него издали: «Шел, нашел, потерял». Оберегами от лешего служат соль и огонь; магический круг, очерченный осиновой палкой; нож или кочерга; а также лутошка – липовая, очищенная от коры палка. Считалось, что если при встрече с лешим молитва не помогает, необходимо матерно браниться – это одно из самых сильных средств против любой нечистой силы. Леший боится собак-«двоеглазок» (собак, у которых над глазами светлые пятна), которые якобы обладают способностью видеть любую нечистую силу. Чтобы леший не сбил с дороги, нужно идти по лошадиному следу – вместе с лошадью в хлеву обитает и домовой, которого леший не любит и боится.
Бывают, впрочем, случаи, когда все способы борьбы с лешими оказываются бессильными. Это случается раз в год, в тот заповедный день, когда лешие бесятся (4-го октября), в этот день лучше в лес не ходить.
Источник: https://www.booksite.ru/fulltext/nec/his/ty/2.htm#11
https://www.booksite.ru/fulltext/myt/hsr/uss/kih/9.htm