На этой картине мы видим женщину, которая тянет мужчину за плащ. Он явно сопротивляется и даже делает руками характерные жесты. Ему не нужно внимание этой красавицы. Но почему?
Картина отсылает нас к библейскому сюжету, где описывается предание об Иосифе Прекрасном. Он ещё в отрочестве был продан своими братьями в рабство к Потифару, который служил при дворе фараона Египта и был начальником царских телохранителей.
Иосиф завоевал доверие Потифара и был у него на хорошем счету. Но жена Потифара влюбилась в красавца Иосифа и захотела вступить с ним порочную романтическую связь. Юноша отвергает замужнюю женщину, за что она решила ему отомстить.
Иосиф же был красив станом и красив лицом. И обратила взоры на Иосифа жена господина его и сказала:
— Спи со мной.
Но он отказался и сказал жене господина своего:
— Вот, господин мой не знает при мне ничего в доме, и все, что имеет, отдал в мои руки; нет больше меня в доме этом; и он не запретил мне ничего, кроме тебя, потому что ты жена ему; как же сделаю я это великое зло и согрешу перед Богом?
Когда так она ежедневно говорила Иосифу, а он не слушался её, чтобы спать с ней и быть с ней, случилось в один день, что он вошел в дом делать дело своё, а никого из домашних тут в доме не было; она схватила его за одежду его и сказала:
— Ложись со мной.
Но он, оставив одежду свою в руках её, побежал и выбежал вон. Она же, увидев, что он оставил одежду свою в руках её и побежал вон, кликнула домашних своих и сказала им так:
— Посмотрите, он привел к нам Еврея ругаться над нами. Он пришел ко мне, чтобы лечь со мной, но я закричала громким голосом, и он, услышав, что я подняла вопль и закричала, оставил у меня одежду свою, и побежал, и выбежал вон.
Потифар услышал эту историю и поверил своей жене, заключив Иосифа в тюрьму. Через несколько лет Иосиф расшифровал фараону его сон, за что был выпущен на волю. Дальнейшая жизнь прекрасного юноши сложилась благополучно.
Существуют и другие версии этой истории. Например, согласно еврейским легендам, Иосиф подвергается от жены Потифара десяти искушениям. Она угрожает ему смертной казнью, самоубийством, пытается приворожить, обещает убить своего мужа, хочет отказаться от своей веры. Но всё это не затрагивает юношу и он сохраняет свою честь.