Признаться, первые две книги («Ходячий замок» и «Воздушный замок») показались мне тривиальными сказками с неуклюжей позой. То ли Джонс деконструировала традиционные сказочные мотивы, то ли пафосно креативила. А тут вдруг легкий запой. Сюжетная интрига проста, если не элементарна. Финал похож на магнитик-сюрприз в пачке разноцветного драже – такой же скучный и бесполезный. Но ведь у нас есть драже! В этих прекрасных мелочах и есть сила романа. Маленькие характерные сценки, в которых отражается большой магический мир – его политическая система, принципы колдовства и харизматичные характеры, будь это люди-герои или фантастические существа. А сам дом «множества путей», в котором происходит большая часть действия, уже не чета Ходячему замку. Он попирает все законы пространства и времени, становясь так до конца непонятной стихией. Побочные персонажи будто возникают из старых добрых сказок: мудрый и хитроватый волшебник Норланд, типичная английская леди с придурью тетушка Семпрония, ведьма-цыганка, принцесса-валькирия Хильда, добрый и беспомощный король, жестокий и наглый принц Людовик. Главная героиня Чармейн - ленивая девушка, избалованная заботой родителей, вдруг обнаруживает в себе силы бороться с несправедливостями и преодолевать физические трудности. Она до безумия любит читать, но читает развлекательную литературу. Она ворчлива, но отдает должное достоинствам других людей. Заботит только одно. Мужские персонажи романов Джонс – или неряшливые, или самовлюбленные парни. Писательница как бы нехотя находит место для мужчин в своем мире. Хоул здесь вообще играет в ангелоподобного сюсюкающего мальчика, а Питер, которому суждено стать вторым по значимости – не умеет различать право и лево. Вот так и попадаются среди изящных конфеток испорченные. Не знаю, чувствуют ли это подростки, но мне кажется, что я не ошибаюсь. А ведь у Джонс есть дар психологической убедительности, да и моменты домашнего хозяйства, которое приходится вести двум подросткам без взрослых, тут служат четкими воспитательными акцентами.
"Азбука". Санкт-Петербург. 2014. 432 с.