На изображениях средневековых городов то и дело попадаются изображения виселиц с телами. Можно подумать, будто смертные казни осуществлялись в те времена чуть ли не каждый день.
На самом деле это не так. Просто тела с виселиц, как правило, не снимали. Считалось, что во-первых, это является грозным предупреждением будущим преступникам, а во-вторых, является дополнительным наказанием для казненных. Право быть похороненным рассматривалось как величайшая милость, которая может быть оказана преступнику. Очень редко осужденные получали эту милость.
Подобная практика прекрасно ложилась на представления Нового времени, что Средневековье -- время отчаяния. И все же правосудие в те временами, как и в любом обществе, старалось добиться справедливости. Конечно, как и в любом обществе, в Средневековье случался неправый суд, но все же в отношении преступлений против правосудия закон не молчал. Не случайно художники так любили изображать наказание неправых судей, да и в реальности такие случаи известны.
Но одно дело искажение судопроизводства, превышение полномочий суда, а что делать, если случилась судебная ошибка? От ошибок не застрахован никто. И как быть, если выяснилось, что казнен невиновный?
Так вот, в Средневековье не отрицали, что такое вполне возможно, и для решения проблемы была предусмотрена особая церемония снятия казненного с виселицы.
Поскольку обвинение и казнь проходили публично, то и возвращение казненному и его родственникам доброго имени должно было осуществляться публично. Главную роль в этом действе играл судья, вынесший ошибочный приговор.
Сначала в сопровождении стражи и родственников казненного судья отправлялся во главе процессии к виселице, на которой висел невинно осужденный. Там судья должен был принести покаяние, попросить прощение у казненного, а потом снять труп с виселицы.
Да, он должен был сделать это самостоятельно, без чужой помощи. Сам приговорил к смерти -- сам по мере возможности исправляй содеянное. А ведь тело могло находиться на виселице не день, не два, и даже не месяц. Так что снятие казненного с виселицы было немалым испытанием для судьи.
Но и это не все -- сняв тело несчастного, судья должен был для восстановления чести невинно осужденного еще и поцеловать его в губы.
Тяжко? О, да. Но невиновному и его семье было гораздо хуже, когда приговоренного вешали.
Конечно, далеко не всегда этот ритуал можно было осуществить физически. Все же труп мог находиться на виселице не месяц, не два и даже не полгода. Иногда снимать и целовать было просто нечего. В таких случаях тело осужденного разрешалось заменить изображением в натуральную величину, с которым и проводился дальнейший ритуал.
Впрочем, снятием тела с виселицы и поцелуем дело не ограничивалось. Судья должен был лично передать тело родственникам -- иногда отнести на руках в церковь или в дом родни казненного -- для свершения достойного погребения. И, конечно, вновь попросить у родственников погибшего прощения.
На этом церемония завершалась. Казненный и его родные в глазах общества восстанавливали свою репутацию. Судья признавал свою ошибку, нес заслуженную кару, но принеся покаяние и попросив прощение у потерпевших, мог вернуться к своей судейской деятельности. Ведь ошибка -- не преступление, она с каждым может случиться.
© Юлия Р. Белова
Путеводитель по каналу. Часть 1
Путеводитель по каналу. Часть 2
Путеводитель по каналу. Часть 3
Я на Автор.Тудей Регистрируйтесь, читайте, не забывайте ставить лайки