Читал много разного на эту тему от "чайная пыль, остатки со дна мешков, запаянные в пакеты" до "лучшие образцы лучших чаёв мира". Буквально вчера пересёкся с двоюродным племянником, который несколько лет отработал на фабрике по производству пакетированного чая. Поэтому, информация из первых рук.
Фабрика была не очень большая, всю продукцию распространяла в рестораны "Икеа" в Ростове и небольшие магазинчики по мелочи. Один из основных агрегатов на производстве - обычная бетономешалка. Естественно, чистая, раствор в ней никогда не делали, покупали специально под чай. Чай закупали в мешках - индийский и абхазский (читай грузинский). Засыпали в разных пропорциях из мешков прямо в мешалку. Каких-то чётких, заранее установленных норм и соотношений не было.
Пока мешается чай, сотрудник заправляет пульверизатор ароматической эссенцией и равномерно разбрызгивает душистую струю на перемешиваемую массу. Таким образом появляется чай с ароматом бергамота, лаванды, мелиссы, и тд. и тп. - нужное подчеркнуть. Все варианты эссенции находятся тут же, в 30-литровых канистрах.
Далее чай попадает на фасовочную линию, где его упаковывают в разовые мешочки для заваривания. Там всю работу делает аппарат, девушки-контроллёры только следят, чтобы брака не было: неровный шов, незашитый до конца пакетик и все такое.
В финале чай укладывают уже в коробки в нужном количестве и развозят по точкам.
Как видим, картинка средняя, между пылью и лучшими сортами. А как насчёт качества сырья? И чего кладут больше при замешивании - абхазского или индийского сорта? Племянник поулыбался и на вопрос отвечать не стал. Только упомянул, что когда начальство впадает в раж экономии, сырье бывает некачественным. Сам видел несколько раз заплесневелый каркаде, поступавший при закупках сырья. Его точно так же сбрасывали в мешалку. А там попрыскали эссенцией - кто разберёт на вкус.
Капитализм, однако.