Весь мир знает о мощном американском супервулкане Йелоустоун в штате Вайоминг, размер кальдеры которого составляет 55 на 72 километра и занимает треть от национального парка. От обычного вулкана супервулкан отличается тем, что его извержение может отразиться на судьбе всей планеты и поставить животный мир земли и людей перед угрозой вымирания.
Но и на территории России есть подобные образования, одни из них была обнаружены недавно, а другие – известны давно.
Супервулканы рядом с нами
Всего на планете 20 супервулканов, причем 7 из них проявляют активность. Это вулканы Айра в Японии, вулкан Таупо в Новой Зеландии, Тоба на Суматре, Валлес-кольдерра и Лонг Вэлли в США, Флегрейские поля в Италии, (Неаполь, Италия), ну и конечно же Йелоустоун. Извержение любого из них способно вызвать многолетнюю зиму, повешение концентрации СО в атмосфере Земли и смерть миллионов людей.
Плато Путорана
Это огромное плато размером в с Великобританию (около 250 000 км²) находится в малонаселенной местности на севере Красноярского края. Ближайший город – Норильск. Это государственный заповедник, памятник природы ЮНЕСКО, который на самом деле является самым большим супервулканом в мире.
Высота плато, славящегося своими водопадами, составляет от 1,5 до 1,7 километров. Мало кто знает, но район имеет весьма любопытную геологическую историю. Около 252 000 000 лет тому назад во времена Пермского периода на месте плато был колоссальных размеров вулкан, извержение которого привело к уничтожению 96% морских животных и 70% сухопутной фауны. Это вымирание стало одним из самых крупных в истории планеты, оно завершило историю палеозоя и стало началом мезозойской эры, породив гигантских ящеров – динозавров.
В короткое время огромные территории Сибири был залиты раскаленной магмой, в атмосферу попало колоссальное количество токсичных газов. Геологи предполагают, что процесс извержения Путоранского супервулкана длился тысячелетия, и было извергнуто около 5 000 000 квадратных километров лавы. На западе она достигла Уральских гор (расстояние до них 1300 км), и простерлась до южных границ России (расстояние почти 2000 км), на севере – уходила далеко в море; толщина слоя лавы достигала полутора километров.
Советские геологи считали, что Путоранский супервулкан не имел одного жерла, это было множество разломов в земной коре, из которых одновременно изливалась жидкая лава.
Благодаря этому извержению катастрофические изменения климата длились 60 000 лет. Запустить супервулкан могли две вещи: падение астероида или движение тектонических плит. Как раз в это время над местом плато сформировался огромный суперконтинент Пангея, что могло вызвать разогрев магмы.
Супервулкан Карымшина
Этот супервулкан был обнаружен в XXI веке сотрудниками Института вулканологии и сейсмологии ДВО РАН (руководитель Владимир Леонов). В первый раз о нем заговорили на конференции ученых в Петропавловске-Камчатском в 2007 году.
За два года до этого вулканологи обнаружили разогрев некоторых геотермальных источников, предположили, что энергия поступает снизу, провели исследования и совершили открытие. Ранее считалось, что полуостров Камчатка намного моложе и не может иметь таких древних образований.
Кальдера супервулкана Карымшина представляет собой овал длиной в 35 километров, причем до ближайшего города – Вилюйска от нее всего 12 километров, а до Петропавловска-Камчатского – 25.
Кальдера сформировалась не так давно, каких-нибудь 1 500 000 лет назад. Магма находится на глубине шести километров, и нет никаких признаков того, что супервулкан может начать извергаться – кальдеру Карымшина относят к «остывшим» вулканам. А пока люди используют горячие источники в лечебных целях и отапливают теплом магмы собственные жилища.