Сегодня день рождения отмечает Балтийский флот – с чем его и поздравляем! (Заметим – отправное для даты событие имеет прямое отношение к основанию Санкт-Петербурга, поскольку происходило в устье Невы; а само место действия собирались увенчать башней Газпрома – но передумали… Впрочем – по порядку).
…В далёком 1703 году на месте несостоявшегося «Охта-центра» стояла шведская крепость Ниеншанц (которую сами шведы, вообще-то, называли Нюенсканс – то есть «Невское укрепление»). Имелся и городок – Ниенштадт, но его скандинавы, предчувствуя нападение русских, эвакуировали (и, видимо, сожгли)… что ж – предчувствия их не обманули!..
…Удивляет самоуверенность (чуть не сказал – «оккупантов», но, справедливости ради, территория эта на тот момент была шведской – хотя за несколько предыдущих столетий не раз переходила из рук в руки)… так вот – крепость была, по мнению специалистов, на уровне – а вот гарнизона имелось не более шести сотен… (С другой стороны – намного больше туда бы, скорее всего, не поместилось…) Между тем, русские прибудут в количестве примерно двадцати тысяч; невзирая на небольшой перевес в артиллерии, шведы убоятся такой орды – и капитулируют…
…Как выяснится – несколько преждевременно, поскольку на подмогу им спешила целая эскадра!.. Она замаячит на горизонте буквально на следующий день – и просигналит двумя пушечными выстрелами… наш командующий, Шереметев, после недолгого раздумья, велит ответить таким же образом… И угадает!..
…В течение нескольких дней стороны будут обмениваться этим замысловатым паролем – а затем наивные шведы отправят два корабля в устье Невы. (Для разведки – и, видимо, поддержки героического гарнизона, которого уже и след простыл). Это были десятипушечный «Гедан» (то есть «Щука») и восьмипушечный «Астрильд» («Звезда») – им-то и суждено стать первыми трофеями русского Балтийского флота!..
…Флота, впрочем, никакого не имелось – зато соблазн при виде двух шведских корабликов, заночевавших близ Невского устья (по причине отсутствия ветра, дальше они засветло не продвинутся)… итак – соблазн для бомбардир-капитана Петра Михайлова оказался непреодолим! Азартный царь (в те времена привычно скрывавшийся под псевдонимом) берёт преображенцев, семёновцев, поручика Меншикова («понеже иных, на море знающих, никого не было») – и на тридцати лодках, двумя группами, начинает подкрадываться к неприятелю…
…Нельзя сказать, что шведы ничего не заметили – однако в тот рассветный час 18 (или – 7 по ст. ст.) мая силы природы твёрдо возьмут русскую сторону!.. Тщетно «Звезда» и «Щука» пытались распустили паруса и бежать – остальная эскадра тоже останется на месте, и могла помочь своим только пальбой…
…Стреляли и обречённые корабли – изо всех имевшихся у них восемнадцати орудий – но где там… Как свидетельствуют источники, Пётр «не щадя своей монаршей милости» ворвался на «Астрильд» первым – с топором в одной руке, и гранатой – в другой!.. Удивительно, что устрашённые таким зрелищем шведы мгновенно не попрыгали за борт – но абордажная схватка выйдет жестокой… Во всяком случае, бомбардир-капитан рапортует главе Адмиралтейского приказа Апраксину: «Понеже неприятели пардон зело поздно закричали, того для солдат унять трудно было, которые, ворвався, едва не всех покололи, только осталось 13 живых. …И сею, никогда бываемою викториею вашу милость поздравляю!»
…Виктория и впрямь славная: два – пусть и небольших, но вооружённых пушками – корабля были взяты, по сути, рассаженной в лодки пехотой!.. Русские торжественно отбуксируют трофеи – остальной шведской эскадре оставалось бессильно наблюдать этот триумф со стороны… Адмирал Нумерс продолжит болтаться поблизости всё лето – но ничего существенного сделать не сможет.
P.S. …Торжества продолжатся – будет салют в недавно взятой крепости; офицерам вручат золотые, а солдатам – серебряные медали с надписью «Небываемое бывает. 1703». А Петра с Меншиковым военный совет удостоит орденов Святого Андрея Первозванного. (Не так давно учреждённого, и на тот момент – единственного в России). Бомбардир-капитан отпишется всё тому же Апраксину: «Хотя и недостойны, однако ж от господина фельдмаршала и адмирала мы с господином поручиком учинены кавалерами Св. Андрея». Скромный был…
…Пленённые шведские суда и станут первыми кораблями ещё несуществующего Балтийского флота – правда, формально, поскольку после лихой атаки ремонту они, что называется, не подлежали… Проще было свои построить – чем Пётр вскоре и займётся… Впрочем, это – совсем другая история.