- Я не могу.
- Сдать жетон.
Сержант Гойко рывком сорвал с шеи идентификатор и отдал командиру отряда чистильщиков.
- По решению Совета от 17 мая 2792 года о "Превентивной ликвидации угрозы на вражеских планетах"...
- Я знай, Карлов. Знаю.
Сержант отстегнул разгрузку и бросил к ногам своих солдат. Вернее, уже не своих. Кобуру с пистолетом он снимать не стал, но того устав и не требовал. Приказ так и не был озвучен, но сержант сам прошел к дрожавшим безоружным врагам. Он не мог их презирать за слабость - перед автоматами многие теряли гордость и смелость. Тем более гражданские.
- Сержант Артур Гойко, военное время требует сложных решений. Вы ослушались приказа. Есть, что сказать?
- Орион не учил меня быть роботом. Меня учили выполнять приказы, а не думать. Думать о приказах - это задача координаторов. Но если координатор без мозгов, приходится включать свои. Стреляйте. Я не выполню приказ.
За спиной сержанта раздался всхлип. Артур чуть повернул голову:
- Будь сильнее. Они боятся смелых.
Майор Джейме Карлов покачал головой:
- Отряд, приступить к ликвидации.
- Подождите!
Джейме нахмурился - это был рядовой из бывших подчинённых Гойко, молодой ещё Савей Тоши.
- Рядовой?
- Майор Карлов, я тоже.
- Что?
- Не могу.
- Сдать жетон.
- Дурак, живи, - Гойко прикрикнул на солдата и сделал полшага вперёд.
- Не могу, сержант, не могу. Это же дикость.
Рядовой присоединился к своему сержанту. Теперь плеч хватало, чтобы закрыть на первые выстрелы ещё пару "врагов". Только чистильщики все равно добьют каждого - в их программе обучения есть отдельный курс поиска выживших среди трупов.
- Дурной ты, Савей.
- От сержанта научился. Тот ещё псих был.
Гойко криво улыбнулся и напоследок обернулся, сразу же столкнувшись взглядами с тем, кто всхлипывал, но смог стать смелым, стал сильным.
- Как тебя зовут?
- Катя. А где мама?
"У тебя ее нет", - подумал сержант, но ответил иначе:
- Скоро встретитесь. Я отведу тебя.
- А почему эти дяди нас не пускают домой?
Ответить сержант не успел. Выстрелы уложили на землю семнадцать детей из разрушенного бомбардировкой детского дома, и двух предателей Ориона.