На момент начала всеобщего восстания против поляков в 1648 году великому гетману было 53 года. Это очень существенный возраст для того времени, когда нормальной медицины еще не было и любая болячка могла свести человека в могилу.
Понятно, что Хмельницкий к этому времени успел получить основательный военный и жизненный опыт и завоевал немалый авторитет среди казаков, раз уж его избрали на высшую должность в Сечи. Тем не менее, о его молодости мало известно.
Он родился в 1596-м, в этом году высшие иерархи православной церкви Украины по собственной воле объявили об унии с римским престолом и подчинились католикам. Простой народ, казаки и большинство знатных людей этого не признали и с того времени украинцы начали вооруженную борьбу за соблюдение своих прав в польско-литовском государстве.
В то время детей называли в соответствии с церковным календарем. 27 декабря (по старому стилю) выпадал на день святого Федора (с греческого - "дарованный богом"). Такое имя ребенку и дали, переведя его на русский язык как Богдан.
Отец будущего гетмана служил польскому вельможе Жолкевскому, а затем - магнату Даниловичу. Неизвестно, был ли он сам шляхетского рода или нет, но матерью Богдана совершенно точно являлась простая казачка. Поэтому, согласно законам Речи Посполитой, к благородному сословию он не относился.
Даниловичи в то время активно занимались колонизацией украинских земель по Днепру, переселяя туда подвластное им население. Похоже, именно так Михаил Хмельницкий получил во владение собственный хутор, Субботов, что недалеко от Чигирина.
Для эффективной обороны этих новых владений Михаил стал сотрудничать с запорожскими казаками и приучил к этому своего сына. Как человек, близкий к знати, он понимал важность хорошего образования, а потому отправил сына в Львовскую иезуитскую коллегию, основанную его патроном, Жолкевским. Однако, в отличие от многих украинцев, которые после обучения принимали католичество, Богдан остался православным.
Вероятно, по окончании коллегии, он женился на Анне Сомко, дочери богатого казака из Переяславля. В середине 1620 годов у них уже было несколько дочерей, но сын родился гораздо позже.
Тогда же Богдан начинает участвовать в военных мероприятиях Польши вместе со своим отцом. С королевским войском они отправляются в Молдавию воевать против турок, но первое крупное сражение оказывается для юноши неудачным. В Цецорской битве 1620 года гибнет Михаил Хмельницкий, а сам он попадает в плен.
У турок он находится два года, а потом то ли сбегает, то ли выкупается родственниками, то ли его отпускают после внесения поляками платы за всех пленных. После возвращения Богдан вступает во владение Субботовым и служит короне в качестве реестрового казака. Начиная с 1625 года он участвует в морских походах запорожцев и становится у них сотником. На королевской службе карьера тоже развивается неплохо: его назначают писарем реестрового войска.
Когда началась очередная война с московским государством, реестровые участвуют в ней вместе с королевской армией. В качестве командира конницы, Хмельницкий спасает короля Владислава от плена, за что потом получает золотую саблю и становится личным другом монарха. В 1637 году запорожцы отправляют его послом в Варшаву для защиты своих прав в католической державе.
Перед восстанием Хмельницкий по-прежнему чигиринский реестровый сотник. В 1644 году в войске магната Конецпольского он участвует в успешной битве против Крымского ханства. Но когда старый князь умер, его преемник не стал искать дружбы с казаками.
С давних времен у Богдана был враг - Даниэль Чаплинский, который вместе с ним служил в Чигирине. За самовольный арест казака король приговорил его к своеобразному наказанию - приказал обрезать один ус. С тех пор шляхтич искал возможности рассчитаться. С подачи молодого Конецпольского он разграбил поместье Хмельницкого. Не получив от монарха справедливости, тот сбежал к казакам, чтобы добиться ее своей саблей.
Подписывайтесь на мой канал и ставьте лайки! Автору будет очень приятно. Пишу здесь об истории и современности Украины, о ее жителях и их отношении к происходящему в стране и мире.