Про человека, замахнувшегося на дело, которое ему не по силам, в котором он плохо разбирается или совсем ничего не смыслит, насмешливо говорят, мол «не по Сеньке шапка». Но кто такой этот Сенька, и причем тут шапка? Давайте разберемся.
Выражение «не по Сеньке шапка» пришло к нам из старой Руси (15 -17 вв), когда знать носила высокие меховые шапки, по убранству, высоте и крою которых можно было судить о знатности и сановности ее владельца.
Вот идет мужик, ступает важно, окладистая борода горделиво топорщится, а над головой вздымается высокая, в локоть высотой, горлатная шапка – сразу видно, боярин.
А что же Сенька? Уж он вам точно не милостивый государь - никто бы не посмел боярина или князя Сенькой называть. Посему Сенька – собирательный образ простого мужичка, простолюдина без роду и племени. И не чета простенькому Сенькиному грешневику или суконному колпаку боярская горлатная шапка, обшитая бобровым, куньим или соболиным мехом и украшенная бархатом да парчой.
«По Сеньке только шлык, да и то, коли косенько сшит» - посмехается народ, да так и норовит уколоть Сеньку, мол, нечего тебе на боярскую шапку примеряться, не вышел ты, Сенька, ни знатностью, ни кошельком, ни рожей.