Одним из убийц древнеримской цивилизации называют свинец. Это был популярный материал — до четырёх килограммов в год на душу населения Рима. Для сравнения: в США сегодня используют не больше шести килограммов.
И две, и полторы тысячи лет назад римляне делали из свинца столовую посуду, косметические белила, улучшали свинцом вкус вина, и главное — трубы городского водопровода были свинцовыми. С каждым глотком воды происходила интоксикация.
То, что свинец может замещать в костях кальций, — полбеды. Токсичный свинец поражает почки, органы кровообращения и нервную систему. Отсутствие аппетита, расстройства психики, серьёзные проблемы с кишечником, параличи... Всё это не прошло бесследно, и на таком клиническом фоне угасание Римской империи уже не кажется неожиданным.
"Кокаин. Капли от зубной боли. Немедленное исцеление! Цена 15 центов... Продаётся во всех аптеках". Этой рекламе немногим больше 130-ти лет. Тогда в Соединённых Штатах каждый, лишь только у него заболели зубы, спешил принять кокаин. Римляне понятия не имели о вреде от свинца, — и американцы не знали о том, что несёт с собой кокаин, кроме избавления от боли и эмоционального подъёма. А он вызывает ухудшение памяти, агрессию, судороги, сужение сосудов и повышение кровяного давления, тахикардию и всевозможные болезни сердца, вплоть до инфаркта; проблемы с лёгкими, нарушение мозгового кровообращения...
Справедливости ради: в России кокаин тоже продавался в любой аптеке. После Октябрьского переворота, когда всё стало общим, у революционных матросов появился даже так называемый "кронштадтский коктейль". Рецепт, вероятнее всего, балтийцам подсказали урки. У аптекаря экспроприировали кокаин, в банку погружали остриё кортика, снятого с тела расстрелянного офицера, и солидную дозу порошка, который удержался на острие, высыпали в кружку со спиртом из той же аптеки. Кортиком размешивали смесь — и дружно пили за победу мировой революции. Кое-что про это рассказано в моём романе "1916/Война и Мир".
Спустя годы кокаин запретили по всему миру — вместе с марихуаной и другими галлюциногенами. В наши дни лёгкие наркотики снова постепенно разрешают. Маятник истории раскачивается. Из свинцовых труб воду больше не пьют, но кто знает, что будет дальше?
