Вторая мировая война. Ночь. Над головой — вражеские самолёты. По дороге едет колонна машин с выключенными фарами.
Как сохранить движение колонны в тайне, и дать для неё ориентиры, чтобы автомобили смогли поехать вперёд?
Нашли выход. Стали белить деревья. Деревья и столбы в темноте вдоль дорог показывали путь.
Сейчас
Кора для дерева — что кожа для человека. Но для защиты нашей кожи от насекомых мы используем спреи и крема, для защиты от солнечных ожогов, жары и холода — одежду. Деревья так не умеют.
Поэтому используются разные технологии: к примеру, укрывают ствол тканью или специальным материалом, покрывают ствол поясами на клеевой основе или используют известь для побелки.
«Вредителями, против которых и предназначена была побелка деревьев, были насекомые, засевшие в коре и намеревающиеся, очевидно, там перезимовать. Побелка убивала их, и не давали пришлым насекомым поселиться на дереве. Еще нужна побелка, чтобы деревья не обрастали наледью, если зимой вдруг случится оттепель, а потом – нагрянут морозы. Наледь могла крайне навредить плодовым деревьям». — с сайта obi.ru
Но для защиты деревьев зимой белить деревья нужно осенью. А в России чаще всего деревья белят только весной. Впрочем, другие причины тоже важны. И белят деревья не только в России, и не только белым:
Минусы побелки
Урбанисты, биологи и садоводы до сих пор не пришли к единому мнению, надо ли белить деревья или нет.
Вот мнение Ильи Варламова, опубликованное в его блоге:
«Побелка деревьев – это армейско-совковая традиция. Абсолютно бесполезный процесс, на который каждую весну нерадивые чиновники сгоняют бюджетников, школьников и прочих подневольных людей».
А вот пишет кандидат биологических наук Колесник на сайте Челябинский урбанист:
«белить можно только молодые плодовые деревья, растущие в садах, у которых еще не сформировалась твердая кора, чтоб весной на коре не появились солнечные ожоги. Декоративные и дикорастущие деревья вообще белить не нужно».
Кто-то считает, что это бессмысленно. Кто-то — что это некрасиво. Кто-то просто видит в этом возможность освоить бюджет или повод для проведения субботника.
А кто-то убеждён, что побелка нужна для лечения деревьев, для защиты от мхов, насекомых, и грызунов, и просто для красоты. А искать какие-то иные способы защиты — бессмысленно или нерационально.
Интересный факт. Есть и иное значение фразы «белить деревья»: «белить дерево — значит высушить его на корню снятием части коры и постепенным завяливанием», — с сайта Викизнание.
Ответ: изначально белили для ориентации автоколонн в темноте, а сейчас — для защиты от мхов, насекомых, грызунов, солнца и перепадов температур в тех случаях, когда другие способы неизвестны, неудобны или выходят за рамки бюджета.