Одной из достопримечательностей Красной площади считается мавзолей В.И. Ленина. Известными мавзолеями являются индийский Тадж-Махал, французский Пантеон, пакистанский Мухаммада Али Джинны, пекинская усыпальница Мао Цзедуна, спрингфилдский мавзолей Авраама Линкольна и др. Что такое мавзолей, и почему эти сооружения так почитаются населением?
Мавзолей — это погребальное здание, в отдельной комнате которого хранятся останки умерших, в некоторых зданиях есть поминальный зал.
История памятника берет начало в IV в. до н. э. Когда Артемисия, жена карийского правителя Мавсола, воздвигла новое для того времени великолепное сооружение — династический памятник и гробницу, названную по имени почившего царя Мавсола, ее супруга. Имя собственное стало нарицательным. Все последующие подобные постройки стали называться мавзолеями.
Римляне уделяли особое внимание погребальным памятникам. Сейчас руины и цельные сооружения можно лицезреть на территориях, некогда принадлежащих Римской империи. К ним относится мавзолей императора Адриана, французский Сен-Реми-де-Прованс, крестовокупольная постройка Галлы Плацидии в Равенне.
Еще до момента появления монументальных строений была известна практика семейных захоронений. С IV в. до н. э. стали популярны семейные склепы, родовые башни и усыпальницы, в которых были предусмотрены места для нескольких саркофагов. Такой способ захоронения стал особо популярен в Италии и Польше, здесь такая практика применяется до сих пор. В России также существовала практика склеповых захоронений. В городах, где узаконен обряд кремации, урны с прахом хранятся в колумбариях.
Усыпальницы могли быть частью большой постройки, храма или часовни. В некоторых странах, например, в Узбекистане, Казахстане, Иране мавзолеи до сих пор представляют собой религиозную и культурную ценность.
На сегодняшний день на всех континентах насчитывается 112 мавзолеев, в том числе приравненных к памятникам древности. Самые знаменитые в РФ усыпальницы — мавзолей В.И. Ленина на Красной площади и башня Тамерлана XIV-XVI в. в. в Челябинской области.