Картина очень умиротворенная сначала, но если присмотреться...
Итак, что же мы тут видим.
В камине весело потрескивают поленья, тихонько мурчит довольный сытый кот, молодая красивая хозяйка с рукоделием в руках… Картина английского семейного быта. Тихая и спокойная жизнь. Не жизнь, а мечта…
Сначала, кажется, что молодая семейная пара принимает гостя.
Но на каминных часах стрелки показывают время чуть больше 16:30. Скоро время «Файф-о-клок». Время для визита не самое подходящее. Либо визит наносят намного раньше, либо приезжают позже.
Значит того, кто гладит кота, пригласили на чай. Он приехал по-раньше, чтобы подольше побыть здесь. Обратите внимание на его расслабленную позу, он чувствует себя здесь как дома. (даже кот дает себя погладить).
А вот второго явно не приглашали. Возможно, он увидел экипаж стоящий у дома, возможно, как-то узнал другим способом об этом госте. В любом случае он приехал типа на минутку (иначе отдал бы шляпу и перчатки горничной), но судя по его позе, он не собирается уезжать и просто ждет, что в 17:00 хозяева пригласят на чай и его.
Разговор вялый, он проходит плавно и, вероятно, так же плавно перетекает с одного на другое, ни на чем не задерживаясь. Возможно, кавалеры косвенно задевают друг друга. Но в любом случае каждый из них понимает, если он если вспылит, то будет вынужден уйти и признать поражение. И тогда всё! Любимая достанется другому.
Девушка оставила проблему разборок джентльменам, а сама спокойно занимается вышивкой. (Интересно, что она вышивает?) Естественно, ей не очень приятна такая ситуация, но как леди и хозяйка дома она ничего не может сделать, не накликав позора на свой дом и свою голову.(Кумушки-болтушки были, есть и будут во все времена, а потерять репутацию в приличном обществе очень легко).
Похоже, на картине в выигрыше только кот. Ему досталась порция ласки, и он довольный щурит глазки.
Хочу обратить внимание на автора полотна Чарльза Хей Вуда. В своё время он был одним из самых известных английских живописцев. 42 его полотна постоянно экспонировались в Королевской Академии искусств ещё при жизни художника. Я думаю, это уже о многом говорит.