Под публичными слушаниями (ПС) понимается выявление и учёт мнения населения по вопросам затрагивающим условия его проживания и жизнедеятельности.
ПС предусмотрены Земельным кодексом, Градостроительным кодексом, законом о местном самоуправлении и т.д. Замечания и предложения населения выявленные в ходе ПС обязательны для рассмотрения, но НЕ ОБЯЗАТЕЛЬНЫ ДЛЯ УДОВЛЕТВОРЕНИЯ. Например, власть решила построить в окрестностях вашего города пять мусоросжигающих заводов. ПС выявили отрицательное отношение в этому горожан. Власть может игнорировать результаты ПС и построить эти мусоросжигающие заводы. Суд откажет в удовлетворении иска о запрете строительства заводов, поскольку по действующему законодательству, ПС носят рекомендательный характер.