Плацебо работает, это факт. Но лечит ли оно по-настоящему — совсем другой вопрос.
Погодите — а что это вообще такое, плацебо?
Плацебо — сахарная пилюля или внушительная процедура вроде иглоукалывания, которые выглядят точно так же, как настоящее лекарство или лечение, но не содержат действующего вещества и не оказывают реального воздействия на причину болезни. То есть плацебо — не лекарство, а то, что мы за него принимаем.
Самое интересное, что плацебо работает. Например, изменяет восприятие боли, уменьшает тошноту и снимает фобии (упорные навязчивые страхи) у одного из трех человек, которым его предложат. Считается, что всё дело в ожиданиях: если человек думает, что ему должно стать лучше, так и происходит. Это эффект плацебо. А если человек опасается ухудшения — ему становится хуже. Это эффект ноцебо.
Что же происходит, когда человек глотает фальшивую таблетку? Чтобы это узнать, ученые просканировали мозг страдающих от боли пациентов. У тех, кому плацебо помогло, увеличилась активность в средней части лобных извилин мозга. Этот участок коры управляет нашими эмоциями и ожиданиями. Фактически, при помощи МРТ ученые смогли подсмотреть, как мозг, уверенный, что получает лечение, «включил» нейромедиаторы, отвечающие за обезболивание.
Но как плацебо может быть «психологическим»? Разве для эффекта не нужны таблетки или уколы, пусть и фальшивые?
Для того, чтобы испытать эффект плацебо, необязательно принимать сахарные шарики, получать уколы физраствора или проходить неэффективные медицинские процедуры. Некоторые пациенты могут почувствовать себя лучше от самого факта посещения врача. Ведь с точки зрения мозга лечение уже началось — значит, пора уменьшать боль.
Психотерапия и плацебо — психологические вмешательства, которые не только оказывают на нас схожее воздействие, но и основаны на очень похожих механизмах. На обе формы лечения сильное влияние оказывают отношения между пациентами и теми, кто их лечит, а также ожидание выздоровления.
Недавно это убедительно доказали швейцарские психологи. Исследователи собрали группу из 400 человек и разделили ее на три части. Каждой из них ученые показывали беззвучные видеоролики, на которых проплывали зеленые геометрические фигуры.
Людям из контрольной группы просто включили видео без объяснений. А вот испытуемым из второй и третьей групп рассказали, что зеленый цвет должен положительно воздействовать на их психологическое состояние. Разница была только в том, что со второй группой поговорили сухо и по-деловому, а с третьей общался чуткий и заботливый экспериментатор.
После того, как люди посмотрели видео, им раздали анкеты, чтобы оценить их психологическое состояние. Плацебо оказало положительное влияние на самочувствие участников только из третьей группы — тех, с кем общались участливо и дружелюбно. Эффект был самым сильным сразу после эксперимента, но его последствия ощущались целую неделю.
В общем, теперь вы знаете, как выбирать психолога. Чем дружелюбнее и заботливее он будет, тем лучше вам помогут его консультации!
Почему нельзя лечиться только плацебо, оно же помогает?
Эффект плацебо ограничен нашим мозгом — и ощущениями, которыми этот самый мозг управляет. Плацебо не способно воздействовать на причину болезни, то есть не заставит быстрее зажить сломанную руку и не убьет раковые клетки.
Кстати, это главный контраргумент против лечения гомеопатией. Какое бы сильное психологическое воздействие на нас не оказывали сахарные шарики, платить большие деньги только за плацебо нецелесообразно. Хотя бы потому, что эффект плацебо бесплатно «прилагается» к любой, в том числе объективно работающей терапии — если, конечно, вы доверяете врачу и лекарствам.
Но даже если ваша вера в доказательную медицину не особенно сильна, она всё равно поможет — разве что окажется чуть менее действенной. А об альтернативной медицине такого не скажешь.
Автор:Даниил Давыдов