Долгая охота на немецкий линкор "Тирпиц" закончилась осенью 1944-го. После попыток уничтожения корабля (в норвежских фиордах) авиагруппами в составе Fairey Albacore, Fairey Barracuda и истребителями, к сентябрю месяцу британцы поняли, что надо переходить к решительным действиям. Для этого организовали отряды тяжелых бомбардировщиков "Ланкастер", оснастили их сверх-бомбами "Верзила" (5,5 тонн). Первые налеты на линкор в новом составе начались в сентябре, c территории CCCР, причем с самого начала появились небоевые потери - 10 самолетов из 38 сели на вынужденную на территории России. Только 15-го сентября удалось совершить налет на линкор. По ряду причин (дымовая завеса? сверх-мощное ПВО? нарушение строя одним из самолетов) отбомбились не совсем удачно - была повреждена носовая часть, но сам линкор остался на плаву.
Вторая серия последовала только в конце октября - и вновь не удачно - максимум, чего удалось добиться - уложить одну бомбу рядом с кораблем и затопить несколько отсеков.
И вот - финальный аккорд - ноябрь и операция "Катехизис".
12 ноября 32 бомбардировщика вышли на не успевшего (?) поставить дымовую завесу "Тирпица". По неизвестной причине истребители прикрытия также не взлетели и не смогли помешать британцам. В итоге 29 бомб было сброшено, корабль получил два прямых попадания и четыре близких взрыва. После чего перевернулся и затонул в 200 метрах от берега:
Всего в этот день погиб 971 моряк на линкоре. Включая капитана.
Многолетняя охота завершилась.
"Ланкастеры" продолжили свою боевую работу. Всего их изготовили 7377 штук (!).
Статья о Fairey Barracuda и попытки уничтожить линкор в течение 1944-го - смотрите здесь.
Спутниковая связь - информация находится здесь.
Всем успехов и чистого неба!