Продолжение мистического детектива "Дыхание смерти"
Глава 3 (продолжение)
- Но сколько можно говорить обо мне? Как твоя жена? Что она за человек? Любишь ли ты ее? - решилась наконец спросить София, прервав разговор с другом детства о своих бедах и разочарованиях.
- Что ответить? Жена — это жена. У нас это навсегда, ты же знаешь, - сдержанно ответил отец Михаил, смотря в туманную даль. - Она неплохой человек, заботится обо мне, о приходе, помогает моим родителям. Выполняет свой долг христианской жены.
София слишком хорошо знала Михаила, чтобы спрашивать дальше. Очевидно, что супругу он не любит. Неожиданно Михаил развернулся, прикоснулся ладонью к шее Софии и приблизил ее лицо к своему:
- Софи, родная, если бы я мог, я бы женился на тебе хоть завтра, я бы никогда и никому не отдал тебя, я сделал бы все, чтобы ты была всегда счастлива и радостна. Если бы я мог... Но мой долг православного священника, мой долг мужа перед нелюбимой, но венчанной в церкви женой, заставляет меня сказать тебе лишь слова дружбы и утешения. Ты сестра моя во Христе и поверь, что от этого я не буду любить тебя меньше. Ежедневно буду молить Господа, чтобы все наладилось у тебя. И верю, что ты найдешь достойнейшего мужчину, который защитит тебя и которого ты полюбишь всем сердцем, - Михаил нежно поцеловал молодую женщину в лоб.
София тяжело вздохнула и уткнулась лицом в его грудь, как маленький ребенок, пытающийся найти защиту у матери, и разрыдалась. Вскоре они распрощались... София увидела, как управляющий идет ей навстречу. Видимо, он не нашел ее в саду, и теперь искал у реки, где она часто бывала одна.
Николай Сушков был незаконнорожденным сыном одного знаменитого московского барина и талантливой французской художницы, умершей от чахотки в двадцать пять лет. Отец пристроил его в коммерческое училище, решив, что университет Николаю просто не нужен. Потом молодому человеку нашли место в этой губернии. Должность помощника управляющего вполне ему подошла.
Родители Софии были к нему внимательны и часто приглашали в свой дом, давали книги из библиотеки. Он тоже обожал Софию еще до замужества, хоть и был ее младше. А вот теперь… Как же все изменилось! Отверженная обществом, она стала ближе, да, ближе! Николай верил, что теперь гордая хозяйка обратит на него внимание и старался как мог.
Прежний управляющий еще восемь месяцев назад нашел себе более выгодное место, но Николай не растерялся от такого поворота событий. Он так четко представлял себе дела поместья, что о другом претенденте речь даже не зашла…
Замечала ли его старания София? Она была не глупа, конечно, она все видела… Николай был красавцем — прекрасная фигура, тонкие черты лица, горящие черные глаза — наследство от обаятельной матушки-француженки, легкая усмешка на губах. Даже скромная одежда, лишенная малейшего щегольства смотрелась на нем аккуратно и привлекательно. Многие гости, посещавшие прежде имение, увидев Николая, думали о том, как пошла бы ему гусарская форма — и хоть картину пиши. Долго разбирал он с Софией бумаги в кабинете, бросая на молодую женщину заинтересованные взгляды.
Как стремилась его рука коснуться ее пальчиков, когда он передавал ей документы и письма! Коломенцевой становилось иногда не по себе. Если бы Николай был дворянином, то… всякое бы было тогда возможно. Незаурядный ум, преданность, эффектная внешность... Но со слугой?
В этот день отец Михаил постоянно молился. Тяжело было у него на душе. Встреча с Софией Петровной возродила старые чувства, пламенную юношескую любовь. Он тоже был мужчиной, несмотря на священническую рясу.
Архангельский вспомнил тот день, когда она в пышном шелковом платье с дорогими кружевами, юная и прекрасная, словно весеннее утро, венчалась с богатым мерзким стариком — обряд проводил его отец. Михаил не присутствовал на венчании. Он ушел бродить по окрестным лугам и вернулся тогда домой разочарованный, злой и усталый только к заходу солнца...
Не судьба... Не судьба порой быть вместе с тем, кого так сильно любишь... Мысли греховные полезли в голову, заполонили сознание. Отец Михаил, подобно протопопу Аввакуму, подержал руку над горящей свечой. Ужаснейшая боль вернула его мысли на путь истинный. Михаил закончил молитву, вышел в сени, подошел к ведру и опустил обожженную руку в студеную воду. Как же верно написано у Корнеля: «Но мы не вправе жить, когда погибла честь!»
P.S. Отношение Михаила к Софии, на мой взгляд, очень хорошо передает песня Андрея Покровского и талантливой нижегородской поэтессы Татьяны Панченко "Я буду ангелом твоим". Слушать обязательно! Наслаждайтесь!
(Продолжение следует)
Спасибо, что дочитали до конца!
Если понравилось, ставим лайк и подписываемся на канал! А как Вы относитесь к "неравным" бракам? Есть ли они в наше время? Может ли молодая женщина быть счастливой в такой ситуации? Спасает религиозный обряд семью? Пишите в комментариях!