Та поездка за грибами у нас не задалась с самого начала. Забарахлил мотор глиссера, и мы прибыли на место с опозданием. Друзья, с которыми сговаривались встретиться, ушли, не дождавшись. Но это нас не особенно расстроило, лес был нам хорошо знаком. Быстро примкнув лодку, мы взяли корзинки и отправились «на охоту».
Место, в котором мы высадились, было безлюдным и пустынным. Жилья на этом берегу не было на несколько десятков километров в ту и другую сторону. Широкая река делала здесь большую петлю, образуя нечто вроде обширного лесистого полуострова. Лес славился обилием грибов и был популярен у любителей «тихой охоты». Чтобы оказаться рано утром в этом отдаленном месте, горожане отправлялись туда с вечера на лодках или катерах. Вот и теперь один такой катер стоял неподалеку.
– Все наши грибы собрали, - недовольно сказала я. – Наверно, опять целой оравой приехали.
– Ну, если грибы уродились, здесь на всех хватит, – успокоил муж. – Они скоро уже уедут. До города полдня добираться.
Стоит ли говорить, что у нас здесь были свои заветные места? В отличие от горожан, которые старались забраться в лес как можно дальше, мы далеко не уходили. Вот и в тот день, обходя заветные местечки, мы наполняли корзины молоденькими боровиками. Небо постепенно хмурилось. Поднялся ветер, лес зашумел и заскрипел. Солнце скрылось за облаками. Стало как-то невесело и даже тревожно. В какой-то момент, увлекшись, мы потеряли ориентировку и не сразу заметили, что отклонились далеко в сторону от обычного маршрута. Лес постепенно становился все более непроходимым.
Попытались сориентироваться, но это удалось не сразу. Долго спорили, в какой стороне река, пока наконец не услышали далекий нетерпеливый пароходный гудок. Очевидно, капитан катера собирал своих пассажиров. Сориентировались, но на душе по непонятной причине становилось все тревожнее. Надо сказать, что грибники мы опытные и умеем ориентироваться в малознакомой местности. А тут и бояться-то было нечего, но реально очень хотелось развернуться и быстренько идти на берег.
Потом раздались голоса. Казалось, что это друзья окликают нас по имени. Мы закричали в ответ. Нам ответили, однако теперь голоса звучали совсем с другой стороны.
– Может, пойдем к ним? – предложила я.
– Куда? Туда или туда? Нет уж, давай не будем дергаться. Вечером встретимся на берегу, - возразил муж.
Мы вышли на край полузаросшей просеки, когда что-то очень большое и темное вдруг метнулось через нее из леса и с шумом скрылось в чаще.
– Лось! – закричала я.
– С чего ты взяла? Это не лось. Это на двух ногах кто-то…
– Медведь?
– Не придумывай! Медведи на задних лапах по лесу вряд ли бегают...
– Ты разглядел его?
– Нет. Только видел что-то большое, метра под два с половиной, и лохматое.
– Ну, скажи еще, что это йети…
–Пойдем-ка отсюда. Что-то здесь сегодня неспокойно!
В это время нас снова окликнули. Мы отозвались. Неожиданно раздался громкий, какой-то не естественный, неприятный смех. Казалось, он раздается из-за ближайшего куста. Мы всмотрелись – за кустом никого не было.
Уже не сговариваясь, мы повернулись и пошли обратно. Когда отошли от просеки метров на сто и вышли на ведущую к реке тропинку, из леса неожиданно вывалился перепуганный, лохматый и расхристанный мужик с пустой корзиной в руках. Страшно ругаясь и с трудом переводя дыхание, он спросил, не знаем ли мы, как выйти к реке. Оказалось, что он отстал от спутников и уже более четырех часов плутает по чаще. С его слов, какой-то старик встретился ему в лесу, предложил довести до реки …и довел… Только у берега катера не оказалась, и вообще местность там совершенно не знакомая.
– Не то место! Как подменили! Болото непролазное… А река далеко, за болотом…
– А где же старик?
– Да леший его знает! Исчез куда-то, как не бывало! Я обернулся, а его нету. Звал, звал – не откликается... Лешак какой-то! Перепугался я, по правде говоря. Извините, что ругаюсь, но такого страху натерпелся!
Что ж, возможно без лешего тут в самом деле не обошлось. Мы показали бедняге тропинку, ведущую к реке и не спеша направились следом.
***
Приходилось ли вам встречаться в лесу с чем-то необычным? Пишите, нам интересны ваши истории!
***
Подписывайтесь, ставьте лайки!