Фрагмент из книги «Меч Вильгельма»
Игорь Борисович побрел по берегу, то и дело, поглядывая на мыс. Волны докатывались до его парадных туфель и, в конце концов, промочили их насквозь. Заметив это, профессор повернул в сторону лагеря, стараясь найти тропинку назад. Подойдя вплотную к густому кустарнику, он, вдруг, услышал голоса.
- ...А он всегда там стоит? - долетел до слуха ученого обрывок фразы.
- Не, только в определенное время, - ответил другой голос. Этот другой показался очень знакомым. Игорь Борисович моментально напряг память и вспомнил: это был голос мальчишки, того самого, который повстречался ему сегодня по дороге в лагерь. Затаив дыхание, профессор продолжал слушать.
- Ходят слухи, что это случается раз в четыре года. Так смотришь на мыс, мыс – как мыс. Ничего не видно. А как только наступает нужный момент, то над обрывом появляются полуразрушенные башни. И в течение двух суток они угрюмо возвышаются на мысу. А потом снова исчезают.
- Саш, и сегодня, значит, наступил такой день?
- Раз замок появился, значит - наступил.
- Сашка, а что ты еще знаешь о замке?
- Ну, про него легенды ходят всякие.
- Расскажи.
- Одну, Павлик, я тебе уже рассказал. Ну, про то, что он появляется и исчезает. А вот рассказывают, что там живут духи древних рыцарей. Когда он появляется на мысу, эти духи начинают разгуливать по окрестным лесам, ища, кого бы напугать.
- Но ведь это же сказки.
- Не скажи... Но еще... есть одна легенда. Ее рассказывал мне тот вожатый, Витя, когда я первый раз сюда приехал. Он говорил, что эта легенда существует еще с незапамятных времен.
- Давай, рассказывай.
- Так вот, слушай. Жил когда-то рыцарь Вильгельм.
- Это тот, о котором нам сегодня на лекции рассказывали?
- Скорее всего. Только ты не перебивай.
- Хорошо.
- Так вот. Жил когда-то рыцарь Вильгельм. Он был хорошим воином, но не имел земли. А земля тогда, Пашка, была главным богатством. У кого было больше земли, те имели больше власти и могущества. Они носили высокие титулы. А Вильгельм титула не имел. И вот он со своими дружинниками зашел в эти края. Смотрит – место хорошее, земли никому не принадлежат. И решил тогда он построить здесь себе замок, как раз на том мысу. Но не прошло и года, как нагрянули сюда другие рыцари, чтобы тоже заполучить новые земли. Эти рыцари в отличие от Вильгельма стали грабить и сжигать местные деревни. Тогда Верховный жрец племени пришел к Вильгельму с просьбой защитить их. Рыцарь долго не соглашался, пока жрец не предложил ему меч. Это был волшебный меч. Он обладал чудесной силой: вызывал молнии, испускал языки пламени, перемещал своего обладателя по воздуху вместе с конем. Меч этот передавался от одного жреца к другому, а когда и кем он был выкован, никто не знал.
Жрец сказал Вильгельму: «Этот меч обладает необычайной силой. С его помощью, если ты этого очень захочешь, ты можешь победить всех своих врагов». «Но почему же вы сами не воспользуетесь им?» - в свою очередь спросил Вильгельм. «Отцы Вселенной не разрешают нам самим участвовать в войне, – ответил жрец. – А ты – хороший и храбрый воин. Мы верим тебе и доверяем наше священное оружие».
- И Вильгельм победил?
- Да. Меч, полученный от жреца, помог ему разбить врагов. Но после победы Вильгельм не захотел вернуть меч обратно, а оставил его себе. За это боги наложили на него кару. И в один прекрасный день Вильгельм исчез вместе со своим замком. С тех пор замок то появляется, то исчезает. Как призрак.
К горлу профессора подкатил ершистый комок, и из его груди вырвался громкий кашель. Голоса замолчали. Подавляя кашель, Игорь Борисович вышел из-за куста и предстал перед мальчишками. Те удивленно раскрыли глаза.
- Как...Вы?! - почти хором произнесли они.
- Извините, молодые люди... гм.., я вам, наверное, помешал.
- Да что вы, совсем нет, - белобрысый мальчишка привстал с поваленного дерева. Это был Сашка. Другой, которого, как вы уже догадались, звали Павликом, спросил:
- А вы, кажется, ученый и вас зовут...
- Игорь Борисович, - подхватил профессор. - Давайте познакомимся.
Мальчикам было очень приятно так близко встретиться с настоящим профессором. Правда, сегодня они уже разговаривали с ним, но тогда они еще не знали, что перед ними был ученый. А теперь – другое дело!
- Извини, Саша,.. я тут случайно услышал, как ты рассказывал легенду. Там речь шла о том замке на мысу? - Игорь Борисович показал пальцем на противоположный берег залива.
- Ну, да...
- И это действительно, что он там стоит только два дня и раз в четыре года?
- Да, Игорь Борисович. Вчера его видно не было.
- А может его туман скрывал или еще что?
- Нет. Ведь сам мыс был виден хорошо. А замка на нем не было видно.
- Ну, тогда это очень странно...
- Ага.
Профессор еще раз посмотрел на замок.
- Хотелось бы побывать там и рассмотреть его вблизи.
- Но у нас есть только два или вернее уже один день...
- Что? - не понял Игорь Борисович.
- Ну... Вы можете успеть к нему сходить, пока он снова не исчез... - как-то неуверенно произнес Сашка.
- Как, один?
- А мы?! - ребята умоляюще посмотрели на профессора.
- Вы что, ребята? - растерялся тот. Но немного погодя добавил, - А ведь это идея... В конце концов, ради научных интересов... А ведь чертовски заманчиво... Хорошо, я поговорю с Маргаритой Филипповной.