Как известно, в начале декабря 41-го года у Гейнца Гудериана уже не было сил для взятия Тулы, а значит не было сил и для того, чтобы рвануть к Москве. Давайте же постараемся понять, почему судьба в этот раз изменила «быстроходному Хайнцу».
Для начала дадим слово самому Гудериану, который все предельно подробно расписал в своей известной книге. Для начала, еще в зачине описания похода в Россию Гудериан пишет, что их танковые дивизии были неполноценными, и а танков всего оказалось 3200. Число это занижено примерно процентов на 30-40%, ибо на самом деле танков у Третьего Рейха и его Союзников было около 5 тысяч.
Следующая причина неудачи — плохие дороги. Дело в том, что даже междугородние шоссе, а Гудериан наступал по шоссе Орел-Тула. Так что, как говорил один кинематографический персонаж: «А зачем нам хорошие дороги? По ним же враг сможет пройти». И вот тогда, осенью 41-го года врагу было крайне трудно идти по бездорожью. Тем не менее, уже 28 октября Гудериан оказался в 30 километрах от Тулы, и даже с учетом того что их танки двигались со скоростью в 20 километров в час, можно было достичь Тулы за один день. Однако, на пути танков Гудериана были советские солдаты и танки, которые не давали Гудериану спокойно дойти до Москвы с южных направлений.
Но, как вспоминает Гудериан, на боевой дух его солдат сильно повлияли случаи обморожения, которые начались с 3-4 ноября. Как писал сам Гудериан, в письме домой: « Наше дело находится в бедственном состоянии, ибо противник выигрывает время...». При том, советские части усиливали с каждой неделей нажим, и все яростней переходили в контратаки. Достаточно удачно действовала 9-я танковая бригада во время обороны Тулы, которая в своем составе имела КВ-1 и Т-34.
И надо сказать, что оснащение 9-й танковой бригады и то, что ей удавалось сдерживать натиск врага это крайне показательный пример, ибо к 16 ноября она имела в своем составе всего 40 танков, из которых 3 было КВ-1, 11 Т-34 и 26 БТ и Т-26. Советские танкисты в этих боях закапывали свои танки, используя их как огневые точки. Позже, бригада за проявленный героизм получит имя 2-й гвардейской танковой бригады.
Тем временем, у Гудериана было до 600 танков, в трех дивизиях, которыми ему не удавалось воспользоваться в полной мере, из-за регулярных атак советских частей и нехваткой горючего. Как вспоминал Гудериан, дело обстояло так, что из-за мороза заклинивали орудия. Уже 23 ноября, Гудериан просит ставку изменить планы, ибо он уже понимал, что взять Тулу не представляется надежным. На основании записей Гальдера и Гудериана, можно сказать что к 1 декабря общие потери на Восточном фронте вермахта составили 743 тысячи человек из 3.5 млн изначального количества солдат.
Положение перешло в критическую фазу, когда советские части смогли прорвать фронт 2-й танковой армии между двумя пехотными дивизиями 10 декабря. Не хватило сил у 2-й танковой армии разгромить советский фронт под Тулой.