Я использовал источники только на английском и французском языках.
Если вкратце, то дело обстояло так. Уже четвёртый день шла арабо-израильская война 1967 года, когда американский корабль радиоэлектронной разведки "Либерти" со скоростью 5 узлов двигался в международных водах невдалеке от театра боевых действий, насторожив свои электронные уши и фиксируя всё, что поисходило в эфире и воздушном пространстве.
Денёк был отличный и хотя война была совсем невдалеке, почему бы свободным от вахты не позагорать на баке? Что может угрожать кораблю под американским флагом площадью 3,5 квадратных метра на мачте? Правда, командир "Либерти" коммандер Уильям МакГонагл, опытный моряк, когда 5 июня получил приказ подойти ближе к месту событий, попросил командующего 6-м флотом придать для сопровождения эсминец, но ему ответили, что это лишнее. А в случае чего, ему стоить только свистнуть (помните мультик про Тома и Джерри, как по свистку последнего немедленно появлялся мощный бульдог и вколачивал шкодливому коту голову в плечи?), так вот по первому же сигналу немедленно прибудет палубная авиация
Ещё в 5 ч. 45 м., американский корабль облетел израильский разведывательный самолёт Nord Noratlas. На "Либерти" перехватили доклад с самолёта, что обнаружен американский корабль. Т.е. израильтяне точно знали, с кем имеют дело. И даже моряки и лётчики помахали друг другу руками. Ближе к двум часам дня появилась пара израильских Dassault Mirage III-CJ, летевших на средней высоте:
И на предельно низкой - пара Dassault Mysterе IV-A:
Вдобавок метристы корабля доложили о приближении трёх малоразмерных быстроходных надводных целей. В этот момент один из "Миражей" дал залп НУРСами по кораблю, сразу убив и покалечив несколько беззаботных загорающих на баке. Его напарник добавил от души, а потом они принялись обрабатывать "Свободу" из 30миллимтровых пушек.
В первую очередь были уничтожены все антенные устройства на корабле, подать какой-нибудь сигнал оно было не в состоянии. После этого подключились "Мистеры" и отбомбились в том числе и напалмовыми бомбами.
Не сказать, что американцы совсем уж не пытались сопротивляться. На корабле имелись 4 пулемёта М2 калибром 12,7 мм. Один успел открыть ответный огонь, но был быстро выведен из строя, как и остальные. Бойня продолжалась около 20 минут. Потом было насчитано 821 попадание различными авиационными боеприпасами
В некоторых источниках пишется, что атаки повторялись в общем 12-ю самолётами в течении больше часа.
И всё же американцам удалось восстановить аварийную антенну и передать сообщение о нападении. Помощь находилась всего в 40 минутах полёта. Командующий авиационными силами 6-го флота контр-адмирал Лоуренс Рейс, получив SOS, немедленно поднял в воздух с авианосца "Саратога" дежурные"Фантомы" и "Скайхоки", а также штурмовики "Скайрейдер", одновременно доложив командующему флотом. Однако вскоре самолёты были возвращены с полпути приказом прямо из Вашингтона.
Меж тем драма продолжалась, те три быстроходные цели оказались израильскими торпедными катерами. Они всадили в борт несчастного судна-шпиона торпеду,
а когда американцы спустили спасательные плотики, начали расстреливать их и корабль из пулемётов. После доклада об этом была вновь поднята палубная авиация и вновь возвращена приказом сверху.
Коммандер МакГонагл мужественно руководил борьбой своего корабля за жизнь. Морякам удалось справиться с пожарами и поступлением воды, и ведь ещё смогли уклониться от четырёх из пяти выпущенных торпед.
А это он в своей простреленной каюте после боя:
Он умер от рака лёгких в 1999 году. Всего на "Либерти" из 290 членов команды было убито 34 и 172 ранено.
Я не имею желания перечислять все версии, почему всё это произошло, равно как и глупости вроде того, что президент Джонсон уже было собирался нанести ядерный удар по Каиру в ответ на такой беспредел, - как будто после первого же СОС не было известно, что это дело рук Израиля.
Не верю также, что уничтожением этого корабля Израиль хотел скрыть нечто, что подслушали разведчики в эфире. Они там в земле обетованной ещё не совсем с ума сошли.
Наиболее вероятно на мой взгляд было то, что существовала договорённость с американцами ценой жизни этих моряков и свалив всё на египтян, дать повод Штатам напрямую ввязаться в боевые действия. Первый раз, что ли - вспомним взрыв броненосца "Мэн" в Гаване и последовавшую вскоре испано-американскую войну или провокацию в Тонкинском заливе.
Не потому ли так стремились перебить американцев даже на спасательных плотиках? Но после подачи СОС с указанием происшедшего стало ясно, что трюк не удался, в Средиземном море были и другие электронные уши, помимо американских :)
В течении 15 лет Израиль выплатил 15 миллионов долларов семьям пострадавших. "Либерти" отремонтировали, чтобы смогла пересечь океан, а там её тут же отправили на металлолом.
Израильтяне продолжают утверждать, что это была ошибка, спутали с египетским скотовозом "Эль-Кусейр". В Америке те, от кого ничего не зависит - что это был акт преднамеренной агрессии, за которую никто так и не ответил. Так, в 2003 году независимая комиссия во главе с адмиралом Мурером, сообщила на Капитолийском холме: «Существуют убедительные доказательства того, что атака Израиля была преднамеренной попыткой уничтожить американский корабль и убить всю его команду».
Истина где-то рядом, только кому она нужна?
Статьи на подбные темы:
Корабли, с которых война начиналась.
Корабли, которые делали историю