Удивительно, как мысли, терзавшие нас вечером, растворяются с первыми лучами солнца. Еще ночью вы не можете уснуть от переполняющего страха и непонимания, а утром ничего уже и не остается. Словно воспоминания о дурном сне, они растворяются, оставляя лишь едва ощутимый флер на задворках сознания. Так происходило и с Виолой. Она лежала на кровати, в изумрудных лучах проснувшегося солнца и размышляла. Мысли ее больше не путались и не забивали внутренний фокус сознания.
«Крысиный король повержен» – ухмыльнулась она, разглядывая потолок.
Сон, словно магический ластик, стер из её головы все лишнее и оставил только главные линии – Дэн и отпуск.
– Просыпайся соня, всю жизнь проспишь! – Шепнула она на ухо сопящему рядом мужчине.
Ей не хотелось проводить большую часть столь долгожданного отпуска в кровати.
– Сейчас реклама будет, и встану… – ответил Данис, пребывая в сонной дреме.
Эти слова в обычный день вызвали бы лишь улыбку у Виолы. Но не сегодня. В одну секунду всю комнату наполнил гомерический хохот.
– Рекла-ма...– содрогалась она.
– Ты чего ржёшь-то?
– А ты помнишь, что только что сказал мне? – спросила она, утирая слёзы.
– Не особо, – ответил Дэн, протирая глаза.
Виола пересказала ему и историю и теперь уже хохотали оба.
– Хороший был сон?
– Ага. Смотрел какой-то фильм.
– Вставай, давай, киноман. Я пошла завтрак готовить.
– Ага, я сейчас.
Менее чем через полчаса они уже сидели за кухонным столом и уплетали горячие бутерброды. Они жевали, листали новостную ленту и лишь иногда перебрасывались фразами.
– Какие планы?
– Сходить в магазин, поставить стирку. А у тебя?
– Поработать, потом свободен.
Казалось, что жизнь снова приобрела привычный ритм, и все налаживается.
Убрав со стола, Виола сгребла постельное белье, перебрала шкаф и запустила стиральную машинку. Дэн же, по обыкновению, сидел в ноутбуке и выполнял привычный для него ритуал.
– Я в магазин, – сказала Виола и поцеловала в щеку.
– Окей. Скоро закончу, – отозвался Данис, и продолжил изучать картинки на экране.
Погода на улице была не совсем привычная для середины лета. Не было палящего зноя, расплавляющего асфальт, пересушенного воздуха и ветра, заставляющего потеть еще сильнее.
С каждым шагом Виола ощущала, что жизнь ее меняется. Еще пять лет назад ей казалось, что порог 25 лет – это все равно, что ранний выход на пенсию. Она смотрела выцветшие фотографии мамы и думала:
«Неужели я тоже уже к 25 стану матерью?»
Но пугало ее не только это. Просматривая старые снимки, она видела, как родители в один миг становились едва ли не старыми. Вот им по 20 лет, и они сидят на лавке. Отец играет на гитаре, а мать смотрит на него глазами, полными любви. Проносится молния и им уже 25. Даже на черно-белых фото видно, как у отца посидели виски, а у матери появились глубокие морщины. Виола не знала, что молодость родителей выпала на тяжелое время для всей страны. Ей казалось, что все это генетика, и она тоже за одну ночь превратиться в ту, к которой дети обращаются «тётя».
Все это было раньше. Но сейчас, идя по улице, окруженной зеленой листвой, она видела мир иначе. Ей даже захотелось заглянуть под футболку, и потрогать себя за грудь. Нелепый и простой жест, который доказал бы, что тело еще в самом соку, а старость где-то там, за горизонтом.
Домой Виола вернулась в еще более приподнятом настроении, чем ушла.
– Ну что, Цукерберг, все сделал?
– Ага. Статейку интересную нашел. Скинул тебе.
– Хорошо. Потом почитаю, ладно?
– Без проблем, – согласился он и принялся помогать с разбором сумок.
Обед они готовили вместе. Он чистил картофель, а она снимала пенку с закипающего мясного бульона. По включенному, для фона, телевизору шел очередной ситком. Герои то и дело попадали в щекотливые ситуации, заставляя зрителей прикрывать глаза ладонью.
– Ну не, не могу я это смотреть, – неожиданно выпалил Данис.
– Почему?
– Ну не бывает так. Невозможно быть настолько...
– Дебилами? – улыбнулась она и принялась резать лук.
– Ага. Ну, то есть, люди же не настолько тупые? Ну, может же человек подумать хотя бы о том, как его действия выглядят со стороны?
– Видимо, плохо ты с людьми знаком, да?
– Вот именно что я хорошо с ними знаком. И такие истории случаются со многими. Ну, то есть весь этот цирк, который достается герою, не бывает... – он замялся, подбирая нужные формулировки.
– Тааааак, давай, – издевательским тоном подбодрила его Виола.
– Смотри. Условно, в сериалах с героем происходят масса событий. Но в жизни все эти события происходят куда реже. Грубо говоря каждая такая ситуация приходится в среднем на одного из 10, может из 50. Понимаешь?
– Понимаю. Но только кому будет интересно смотреть на обычную скучную жизнь?
– И то верно, – сдался Данис. Он прекрасно знал, что Ви обладает качеством, за которое многие отдали бы если не руку, то минимум палец. Она умела ввернуть точную и верную фразу в любой разговор, и разрушить всякие надежды на продолжение спора. Даже если таковой и продолжался, она спокойно могла сказать:
– Окей, пусть так.
Этот жест время от времени бесил всех знакомых. Но как только эмоции утихали, появлялся голос разума, который говорил:
«А она права. И она это знает. И знает, что ты знаешь»
Вот и сейчас Данису ничего не оставалось, как признать свое поражение. Никакие уловки и мастерство риторики не заставили бы сейчас втянуть Виолу в очередной спор.
Закончив с приготовлением и пообедав, они отправились по своим делам. Дэн решил принять душ, а Виола развлечь себя телефоном. К месту пришлась статья, сброшенная Данисом несколькими часами ранее.
: Мы тут как раз вчера гуляли – гласило сообщение с прикрепленной статьей.
Прочитав заголовок, Виола почувствовала, как сердце её набирает скорость, словно стадо испуганных бизонов.
«Загадочная хворь изничтожила всех уток»
Чем дальше она пробиралась сквозь текст, тем сильнее стучало в висках. Пульс учащался, а зрачки расширялись до немыслимых размеров.
В статье рассказывалось, как в пруду, который прилегал к детскому парку, за ночь умерли все пернатые создания.
«Неведомая болезнь тому причина или отравленный корм – это еще предстоит выяснить. Так или иначе, массовая гибель птиц не останется без внимания орнитологов и полиции» – последние слова Виола дочитывала уже покрытая гусиной кожей.
«Это не совпадение!» – кричал голос в её голове.
До тех пор, пока Дэн не вышел из ванны, Ви сидела с пустыми глазами, не выпуская из рук телефона.
– Дорогая, я чистенький и весь твой! – послышался радостный голос из прихожей. Пройдя в комнату, Дэн увидел молчаливую фигуру с телефоном в руках.
– Ви? – спросил он, но ответа не последовало. Только подойдя к ней, и взяв телефон, он увидел это лицо. Страх, шок, и испуг смешались и вытеснили все остальные эмоции.
– Что с тобой? – спросил он, убрав телефон.
– Это я... – безучастным голосом произнесла она.
– Что ты?
– Этих птиц убила я... – повторила она.
– Что? Ты чего? Каких птиц?
Виола моргнула и повернулась к нему. Она пристально всмотрелась в его серо-голубые глаза и все тем же ледяным голосом повторила:
– Тех уток на пруду, я убила в своей голове... А ночью они все умерли...